На одном из ближайших заседаний Совет Безопасности рассмотрит вопрос "о спасении отечественного авиапрома", параллельно правительство проведет ряд совещаний, на которых будет решаться судьба отрасли. Повышенная активность чиновников в этом направлении объясняется критическим для российского авиастроения фактом. В конце декабря, когда гендиректор "Аэрофлота" Валерий Окулов вместе с Касьяновым летал в Париж, во французской прессе появилась сенсационная новость: Окулов подписал протокол о закупке 30 (по другим данным - 50) французских самолетов Аэробус-А-320, являющихся аналогами российских самолетов ТУ-204 и ТУ-214, за 1,5-2 млрд долларов. Авиапромышленники тогда отреагировали бурно: при поддержке Совета Федерации потребовали от Путина защитить российский авиапром от "недобросовестной конкуренции" со стороны западных производителей.
Теперь в скандал включилась и Дума. По инициативе депутата от СПС Виктора Похмелкина Дума приняла запрос Правительству с просьбой дать объяснения целесообразности закупки "Аэрофлотом" иностранных самолетов. "Такие действия могут привести к разрушению российской авиационной промышленности", потому что "сотни тысяч россиян, занятых не только в авиастроении, но и в смежных отраслях промышленности, лишатся рабочих мест". Депутаты просят проверить, соответствуют ли подобные сделки решениям правительства о развитии российской авиационной промышленности.
Между тем и резоны "Аэрофлота" понятны: как отмечают специалисты (недавно и сам Окулов дал на эту тему интервью еженедельнику "Эксперт"), отечественные самолеты не выдерживают конкуренции с иностранными. Причин много - моральная устарелость отечественных новинок, дорогая по сравнению с западными аналогами эксплуатация, несовершенство схем продажи. Поэтому западные компании теснят российские с самого выгодного участка: зарубежных перевозок. Кроме того, уже с 1 апреля Евросоюз намерен запретить нашим самолетам пролетать над европейской территорией, если российские перевозчики по требованию Евроконтроля не оснастят русские авиалайнеры системами предупреждения столкновений в воздухе.