На встрече с ректорами вузов в Главном здании МГУ Владимир Путин говорил приятные для столпов государственного образования вещи, подвергнув критике платные вузы. "Количество студентов в России, обучающихся на бесплатной основе, не только не сокращается, но и увеличивается", - сказал президент, отметив, что растет и число студентов в платных вузах. "Это само по себе неплохо, - подчеркнул Владимир Путин. - Плохо то, что качество этого образования плохое". По словам Владимира Путина, такие учреждения создают конкуренцию крупным государственным вузам, но их уровень образования не соответствует реальности. "Это обман населения и государства", - считает президент.
Кроме того, Путин порадовал ректоров, посулив увеличить в 2003 году на 68% финансирование закупок оборудования для государственных вузов, а для библиотечного фонда - на 243%. "Может быть, эти проценты отсчитываются с нуля, - сказал с улыбкой президент, - но звучит красиво, и мне хотелось об этом сказать".