Сегодня совет Европейского космического агентства утвердил программу финансирования запуска российских ракет-носителей "Союз" с космодрома Куру во Французской Гвиане, сообщает РИА “Новости”. По словам официального представителя ЕКА Франко Боначино, лишь к вечеру участникам проходящего в Париже заседания совета ЕКА на уровне министров удалось согласовать "самые последние детали", после чего проект "Союз-Куру" "может стартовать". Как сказал Боначино, в настоящее время завершается работа над текстом документов и заседание Совета ЕКА может продлиться до глубокой ночи, так что детали согласованных программ станут известны лишь в четверг.
Одобрение программы "Союз-Куру" дает старт строительству "российской космической площадки" на французском космодроме в Куру. Первый коммерческий запуск российской ракеты-носителя планируется в 2006 году. По данным источников в Росавиакосмосе, Евросоюз выделит на реализацию проекта 121 миллион евро. "Первый транш в Россию уже пришел, деньги распределены", - уточнил источник. Часть средств пойдет на "евромодернизацию" российских носителей, которые получат наименование "Союз-СТ" и будут оснащены новой цифровой системой управления и усовершенствованы первой ступенью. Общая стоимость проекта составит 314 миллионов евро. Более половины этой суммы планирует выделить Франция.