Астероид Итокава оказался очень рыхлым
Группа исследователей миссии Hayabusa под руководством Акиры Фудзивары (Akira Fujiwara) сообщают, что переживший много приключений межпланетный зонд успешно взял образцы породы с астероида Итокава и находится на обратном пути на Землю. Он должен вернуться домой и сбросить на парашюте капсулу с образцами в 2010 году. Об этом сообщает статья исследовательской группы в Science.
В прошлом году зонд Hayabusa впервые в мире сел на астероид и взял с него образцы породы. Зонд провёл съёмку одной из деталей ландшафта Итокавы - вытянутой 500-метровой скалы. Потом аппарат стали преследовать отказы узлов. До последнего времени было неясно, удалось ли зонду взять образцы породы.
Японские исследователи сообщают, что средняя плотность Итокавы очень мала - 1,9 г на куб. см. Ранее изученные вблизи астероиды, по-видимому, представляют собой твердые глыбы, а Итокава составлен из свободно уложенных частиц песка, щебня и валунов, которые вместе держит их гравитация. В этом он похож на первый открытый тройной астероид – Сильвию.
Если такие астероиды, как Эрос, на который высаживался зонд NASA, покрыты толстым слоем реголита, у Итокавы такой слой ещё находится на стадии формирования, утверждают исследователи.
Кроме фундаментального интереса к эволюции астероидов, полученные данные могут пригодиться в будущем, когда человечеству потребуется отклонить или разрушить астероиды, угрожающие Земле.
Обсудите в соцсетях
