Что отличает интеллектуала? Какими знаниями и качествами должен обладать интеллектуал сегодня? Какова роль интеллектуала в вопросе выбора будущего Европы? На все эти вопросы пытается дать ответ один из наиболее влиятельных мыслителей современности, философ и социолог Юрген Хабермас.
«То единственное качество, которое и сегодня еще могло бы отличать интеллектуала: способность первым почуять нечто важное. Он должен быть способен начать волноваться по поводу определенных критических тенденций уже в тот момент, когда остальные еще как ни в чем не бывало занимаются своими обычными делами. Добродетелями интеллектуала поэтому должны быть качества отнюдь не героические: отдающая подозрительностью чуткость к нарушениям нормативной инфраструктуры общественного организма; боязливая склонность предвосхищать опасности, грозящие интеллектуальной оснастке той политической формы жизни, которая существует в обществе; умение видеть, чего не хватает или что "могло бы быть иначе"; немного фантазии, чтобы разрабатывать альтернативы, и немного отваги, чтобы инициировать поляризацию позиций, выступить со скандальным заявлением, опубликовать памфлет».