В ходе своего визита в Италию Далай-лама высказал предположение, что его преемником может стать женщина, передает "Lenta.ru". Религиозный лидер также рассматривает возможность путем референдума среди буддистов упразднить институт перерождающихся Далай-лам и выбрать себе преемника при жизни.
Все эти шаги предпринимаются Далай-ламой для того, чтобы исключить влияние Китая, не признающего авторитет ламы, на тибетские духовные традиции. Летом 2007 года в КНР был принят закон, обязывающий всех "живых будд" или лам получать одобрение китайского правительства. Самого Далай-ламу китайские власти считают сепаратистом. Лама отрицает эти обвинения, утверждая, что желает лишь культурной автономии своей родины.