Последний в истории освоения космоса запуск шаттла «Атлантис» состоится 8 июля, говорится в сообщении NASA.
«Проверка бака и рентгеновское обследование балок не выявило трещин, и система получила "зеленый свет" на запуск», — пишет космическое агентство в своем микроблоге.
Экипаж возглавит астронавт Крис Фергюсон (Chris Ferguson),который в третий раз совершит полет на шаттле. Пилотом космического челнока стане Даг Херли (Doug Hurley) — для него это второй полет в таком качестве. Кроме них в команду войдут астронавты Сэнди Магнус (Sandy Magnus) и Рекс Уолхейм (Rex Walheim).
За время миссии, которая продлится 12 дней, астронавты должны будут провести эксперимент по тестированию инструментов и технологий, необходимых для автоматизированной дозаправки спутников на орбите. Также экипаж шаттла заберет с Международной космической станции сломанный насос системы охлаждения, чтобы специалисты на Земле могли установить причину его поломки.
Шаттл «Атлантис» — последний корабль программы «Спейс шаттл», который выйдет на орбиту. Из-за выработки ресурса челноков и огромные финансовые затраты на их подготовку, программу сворачивают.