Датский биолог обнаружил, что, хотя у пресноводных красноухих черепах (Trachemys scripta), впавших в зимнюю спячку, в течение двух недель отсутствовало дыхание, их зрачки по-прежнему реагировали на свет.
Этот вид черепах обычно зимует на дне водоемов. Когда в воде подо льдом снижается содержание кислорода, они впадают в спячку. Обмен веществ замедляется и ингибирующие вещества в значительной степени большую часть нервной системы животного.
Биолог Йеспер Мадсен (Jesper G. Madsen) и его коллеги из университета датского города Орхус воспроизвели в лаборатории условия, в которых зимуют черепахи. Оказалось, что на вибрацию погруженные в спячку черепахи не реагируют, а вот вспышки света заставляют их двигаться. В природе свет, проникающий через трещины льда, может давать черепахам сигнал, что можно всплывать за глотком воздуха. Отчет об исследовании опубликован в журнале Biology Letters.