Группа ученых из университетов Модены, Падуи и Вероны (Италия), а также из Гринвичского университета (Великобритания) решила проверить гипотезу о том, что читатели книг о Гарри Потере становятся более толерантными по отношению к меньшинствам.
Исследователи провели эксперимент, в котором приняли участие 34 итальянских пятиклассника. В начале психологи при помощи специального опросника изучили отношение детей к иммигрантам. Затем в течение шести недель школьникам читали фрагменты книг Джоан Роулинг, где присутствовала тема ксенофобии, например, отношения «Пожирателей смерти» к маглам (обычным людям) и к «нечистокровным волшебникам», таким как Гермиона Грейнджер. После школьники вновь заполнили опросник, и обнаружилось, что они начали проявлять большее сочувствие к иммигрантам.
Во втором эксперименте книги о Гарри Потере читали студенты колледжей и университетов в Италии и Великобритании. Они также стали после этого более терпимо относиться к беженцам.
Исследование опубликовано в Journal of Applied Social Psychology.