Американская компания Aerojet Rocketdyne к 2019 году может начать массовое производство ракетных двигателей, которые должны заменить российские РД-180, устанавливаемые на первую ступень ракеты Atlas V. Об этом сообщает издание Space News.
К такому выводу издание пришло, исходя из данных, полученных в ходе первых огневых испытаний предкамеры создаваемого двигателя AR1. «Прохождение этого важного этапа позволяет заключить, что AR1 будет готов к полету в 2019 году, — сообщил порталу генеральный директор и президент Aerojet Rocketdyne Эйлин Дрейк. По ее словам, в деле замены двигателей российского производства успех миссии должен быть «национальным приоритетом номер один».
Дрейк также рассказала о преимуществах AR1. Она подчеркнула, что при создании отдельных элементов американского двигателя используется трехмерная печать. Кроме того, Aerojet Rocketdyne применяет специальный сплав на основе никеля, позволяющий отказаться «от экзотических металлических покрытий, в настоящее время используемых в производстве РД-180».
Ранее министр обороны США Эштон Картер заявил, что приобретение ракетных двигателей РД-180 российского производства является неприятной необходимостью. Глава Пентагона пояснил, что в настоящее время Соединенным Штатам приходится, «зажимая нос», покупать у России двигатели, позволяющие запускать ракеты-носители Atlas. Как вариант, США могли бы запускать ракеты-носители Delta, но это намного дороже.