В сентябре 2000 года стартовала новая стипендиальная программа президента холдинговой компании «Интеррос» Владимира Потанина. Она направлена на поддержку 1000 лучших студентов 50 ведущих региональных вузов России. Цель программы - поддержать не просто талантливых студентов, а тех, кто активен, способен нестандартно мыслить, обладает организаторскими способностями. Делается ставка на студентов, которые сегодня получают хорошее образование, чтобы завтра повести за собой других. Они уже сейчас должны чувствовать, что их талант и труд нужны России.
Стипендиальная программа охватывает все российские регионы. Стипендия в размере 1200 рублей в месяц назначается студентам сроком на один год, до следующего конкурса. Благотворительный фонд Владимира Потанина отмечает и те кафедры и факультеты, которым удастся взрастить наибольшее число стипендиатов - для них учреждены специальные гранты.
Конкурсные отборы уже прошли в вузах Северо-Западного, Приволжского и Уральского федеральных округов. В настоящее время назначены и начали выплачиваться стипендии 440 студентам из 22 вузов этих регионов.
В настоящее время завершены конкурсные отборы в вузах Центрального федерального округа. Дипломы 120 студентам-победителям, а также вузам-участникам Стипендиальной программы были вручены 24 января на торжественной церемонии в Центральном Доме ученых РАН. Ими стали студенты Воронежского государственного университета, Обнинского института атомной энергетики, Тульского государственного университета, Московского государственного университета леса, Орловского государственного технического университета, Ярославской государственной медицинской академии. Стипендиатов поздравили руководители субъектов Российской Федерации, члены правительства, депутаты Государственной Думы, представители творческой интеллигенции и деловых кругов.
