Сын кузнеца, Николай родителей своих не помнил: и отец, и мать его умерли, пока ему не было еще и года; в 1920 году его взяла на воспитание бабушка. В 1926 году, когда ему стало 7 лет, и она скончалась. Из родственников у Николая осталась только тетка в Москве, у которой он время от времени находил себе приют.
В тридцатых годах Николай выстроил себе шалаш и вырыл землянку в лесу неподалеку от Реутова, вблизи святых источников у села Косино. Зарабатывал тем, что собирал и сдавал утильсырье, а так же собирал и продавал грибы.
Впоследствии, собирая материал для обвинения Николая, следователь спросил одного из свидетелей, знает ли он Колю, кто он такой и чем занимается. Свидетель ответил: «Да, Колю знаю. Это Николай Иванович Гусев, блаженный Николай. Проживал он в шалаше, километрах в восьми от Косино в Никольском лесу. Занимается он исцелением обращающихся к нему верующих, считает себя за блаженного и прозорливого. В шалаше он имеет иконы, лампады. Исцеления он проводит путем выдачи пузырьков с водой. Прославившись блаженным и прозорливым, Гусев имеет среди верующих большой авторитет, в силу чего к нему началось большое паломничество верующих с целью получения исцеления. Кроме того, Гусев благоустраивает новые святые источники на Святом озере, которых им на сегодняшний день открыто уже четыре. Всем необходимым, питание и одеждой, Гусев снабжался церковницей из села Косино. К Гусеву приезжают на исцеление из разных мест».
Сотрудники НКВД, устроив засаду в лесу, неподалеку от шалаша, в котором жил Николай, 19 сентября 1937 года арестовали его. Отвечая следователю, Николай сказал: «Паспорта у меня нет, жить мне негде. Я решил построить себе шалаш в лесу и там проживать. Шалаш строил я один и сам. В этом шалаше я повесил иконы и устроил пять лампадок. Масло для лампадок я приобретал в аптеке. Сегодня я проходил по лесу, возвращаясь из Реутова, и встретился с неизвестной мне гражданкой, которая спросила, где я живу. Я ей показал свой шалаш. Тогда эта женщина спросила, не страшно ли мне одному жить в лесу. Я ей ответил, что не страшно. И только хотел войти в шалаш, как меня задержали работники милиции и доставили в отделение».
— Кто строил шалаш в лесу Реутовского района?
— Шалаш строил я среди лета для жилья.
Это был последний вопрос краткого допроса. Следователь потребовал, чтобы Николай расписался под протоколом допроса, но тот категорически отказался. 8 октября тройка НКВД приговорила Николая к расстрелу. Николай Гусев расстрелян 9 октября 1937 года и погребен в безвестной общей могиле на полигоне в Бутово.
