Отец Ивана Санкова Андрей занимался хлебной торговлей в Москве, и вся семья в это время жила вместе с ним. В 1884 году, когда Ивану исполнилось одиннадцать лет, тяжело заболела его мать и по совету врачей уехала на родину, в село Солчино, где у семьи был дом и небольшой земельный участок, и взяла его с собой. В Солчино Иван окончил два класса, но тут скончалась мать, и он возвратился в Москву, к отцу. Здесь Иван закончил образование и стал заниматься вместе с отцом торговлей. Традицией в их семье было, чтобы кто-то из детей посвящал свою жизнь служению Богу, становясь за всех родных сугубым молитвенником, и Иван пожелал уйти на Афон и принять монашество. Отец благословил его, и в 1893 году Иван отправился на Афон, где поступил послушником в Пантелеимонов монастырь. Через некоторое время пострижен в мантию с именем Иона, а затем рукоположен в сан иеромонаха.
1 марта 1914 года иеромонах Иона был командирован на подворье Пантелеимонова монастыря в Константинополь в Турцию, где прослужил до начала войны Турции с Россией — в июле 1914 года все русские подданные были из Константинополя высланы. По прибытии в Россию отец Иона был определен служить на подворье Пантелеимонова монастыря в Одессе и прослужил здесь до закрытия подворья в 1923 году. Лишившись храма, отец Иона перешел служить в Благовещенскую церковь в Одессе, где прослужил до 1927 года, когда власти и эту церковь закрыли. Отец Иона стал служить в храме Всех святых на кладбище, но в 1930 году и эта церковь была закрыта.
В этом же году отец Иона получил с родины письмо, в котором его знакомые писали, что у них в селе Алпатьево, в нескольких километрах от села Солчино, скончался священник, и они приглашают его служить в этом храме. Отец Иона прослужил в этом храме до ареста.
В конце 1937 года сотрудники НКВД допросили председателя сельсовета и председателя колхоза в Алпатьево, а также дежурных свидетелей, которые показали, что в 1937 году был поставлен вопрос о закрытии храма и передаче здания под школу. По этому поводу было созвано собрание. Священник сообщил верующим, они пошли на собрание и воспрепятствовали закрытию храма. Священник ежедневно беседует с женщинами, особенно со вдовами, и те собираются к нему в сторожку при церкви, где он живет. Одна из женщин показала, что хотя она сама разговоров между священником и верующими никаких не слышала, так как при ее приближении верующие тут же прекращают беседу, но благодаря его агитации хозяйка дома, где она снимает комнату, заставляет своих детей молиться Богу.
24 февраля 1938 года отец Иона был арестован. При аресте священнику было предъявлено постановление на арест и предложено его подписать, но отец Иона отказался подписывать.
— Среди вашей переписки найдена записка следующего содержания: «Говорил о предстоящем пришествии антихриста, сперва коллективного, а затем воплощенного в отдельном лице». Скажите, кто это говорил и как понимать содержание вашей записки?
— Эта записка написана мной, выписана из Библии, но что эти слова значат, разъяснить и я не могу, и сам заинтересовался этими словами и выписал их.
— Вас обвиняют в контрреволюционной агитации среди населения и распространении контрреволюционной клеветы о руководителях партии и правительства, а также в высказывании недовольства против существующего строя.
— Контрреволюционной агитацией и распространением контрреволюционной клеветы против существующего строя я не занимался и виновным себя в этом не признаю.
— Признаете ли вы себя виновным в том, что среди колхозников села Алпатьева вели контрреволюционную агитацию против существующего строя, распространяли гнусную контрреволюционную клевету на руководителей партии и правительства? В июле 1937 года вы организовали женщин выступить против закрытия церкви. Подтверждаете ли вы это?
— В предъявленном мне обвинении в контрреволюционной агитации виновным себя не признаю. Также не было с моей стороны никакой агитации среди женщин в июле 1937 года против закрытия церкви.
7 июня 1938 года тройка НКВД приговорила отца Иону к расстрелу. Иеромонах Иона (Санков) был расстрелян 4 июля 1938 года и погребен в общей безвестной могиле на полигоне Бутово.
