Мария Цейтлнна — дочь ярославского рабочего. 17 лет, в 1886 году, поступила послушницей в московский Богородице-Смоленский Новодевичий монастырь.
В 1922 году монастырь был закрыт. Подобно другим сестрам, монахиня Мария поселилась вблизи монастыря на Большой Пироговской улице. Осведомители, которые проживали в одном доме с монахиней Марией либо по соседству, регулярно сообщали в НКВД, что сестры монастыря собираются временами вместе и ведут беседы, сравнивая нынешнюю жизнь с дореволюционной.
22 марта 1938 года в два часа ночи сотрудники НКВД арестовали монахиню и заключили под стражу в седьмом отделении милиции города Москвы. На следующий день она была допрошена.
— Ваши убеждения и как вы смотрите на существование советской власти? — спросил следователь.
— Как верующий человек, я смотрю так: всякая власть от Бога и мне безразлично, кто у власти в настоящий момент в Советском Союзе, — ответила монахиня.
— Будучи монашкой, подвергались ли вы репрессиям со стороны советской власти?
— Как монахиня я была лишена избирательных прав.
— Вы арестованы за контрреволюционную деятельность, которую проводили совместно с другими монахинями Новодевичьего монастыря. Следствие требует по данному вопросу правдивых показаний.
— К монахиням Евдокии (Головановой) и Матроне (Липатовой) я ходила на квартиру. В доме у них я говорила, что пришло тяжелое время, церкви закрывают, верующие недовольны советской властью советская власть грабит монастыри, закрывает церкви, но скоро они поплатятся жизнью, все тогда узнают, что есть Бог.
3 июня 1938 года тройка НКВД приговорила монахиню Марию (Цейтлину) к восьми годам заключения в исправительно-трудовой лагерь.
7 декабря 1938 года она прибыла в Сиблаг.
Скончалась 15 декабря 1938 года в пересыльном пункте лагеря. Погребена в безвестной могиле.
