Марфа Иванова, крестьянская дочь, в юности поступила в Казанский Головинский монастырь, основанный при селе Головине в 1876 году московским купцом Никитой Сидоровым. В начале ХХ века там подвизалось более ста семидесяти монахинь и послушниц. Безбожники монастырь закрыли, на его месте устроен санаторий; но монахини не покинули стен обители. Послушница Марфа осталась жить в селе Головине, молиться ходила в бывший монастырский храм и работала судомойкой в санатории. Так она прожила пять лет, пока начальство не стало увольнять из санатория послушниц и монахинь, и многим из них пришлось расселиться по ближайшим селам или переехать в Москву.
Духовным отцом Марфы, как и многих послушниц и монахинь Головинского монастыря, был архимандрит Амвросий (Астахов), который после закрытия монастырей поселился в селе Аксиньино Красногорского района Московской области. В начале тридцатых годов, когда ей уже было сильно за 60 лет, он постриг Марфу Иванову в схиму с наречением ей имени Михаила. Она уже имела опыт монашеской жизни, стала строгой и благочестивой монахиней и среди верующих вскоре сделалась известна праведной жизнью.
Схимонахиня Михаила была арестована 26 августа 1937 года.
— На какие средства вы существуете?
— Я живу на средства, которые получаю от своих почитателей. Также мне немного помогал церковный совет храма в селе Аксиньино.
Следователь поинтересовался, не склоняла ли монахиня Михаила мирских людей к принятию монашества, на что та ответила:
— До пострижения в монашество я со всеми этими лицами вела беседы, они со мной советовались, принимать монашество или нет. Я в зависимости от их подготовленности давала советы, после этого они находили духовников, которые и подготавливали к принятию монашеского пострига, и совершали постриг.
— Следствие располагает данными, что вы себя среди верующих выдавали за блаженную и прозорливую. Вы это подтверждаете?
— Сама себя я среди верующих не выдавала за блаженную и прозорливую, но не отрицаю, что мои почитатели считали меня и прославляли как блаженную и прозорливую.
— Объясните цель посещения вас вашими почитателями.
— Ко мне приходили за советами, молитвами у кого, например, родственники в ссылке или больны. Они просили меня помолиться за них. Ко мне обращались с вопросами, скоро ли будет война; некоторые из моих посетителей хотели, чтобы поскорее была война и слетела бы эта власть, так как считают, что при ней очень трудно жить. Также у меня в доме были разговоры, что советская власть на религию ведет гонение и народ арестовывают безвинно и высылают; также спрашивали меня те, кто приезжает из деревни, вступать ли им в колхоз, другие говорили, что советская власть состоит из одних евреев и что сейчас еврейское засилье.
— Следствие располагает данными, что у вас на квартире проводились тайные богослужения. Вы это подтверждаете?
— Не отрицаю, действительно у меня на квартире тайные богослужения были.
Один из дежурных свидетелей 21 сентября дал такие показания сотрудникам НКВД о схимонахине Михаиле: «Схимонахиня Михаила также среди своих почитателей известна как блаженная и прозорливая; ее квартира, по существу, представляла из себя тайную церковь, где производятся тайные пострижения в монашество и тайные богослужения. Она говорила, что на религию и духовенство сейчас проводятся гонения со стороны советской власти, что люди безвинно арестовываются и высылаются и гибнут от голода и холода. У себя на квартире схимонахиня давала приют возвратившимся из ссылки попам и монахам».
Схимонахиню Михаилу обвинили в приеме на квартире верующих, в участии в монашеских постригах и в богослужениях на квартире. 8 октября 1937 года тройка НКВД приговорила схимонахиню Михаилу к расстрелу. Схимонахиня Михаила (Иванова) была расстреляна 11 октября 1937 года на полигоне Бутово.
