Иван Павловский — сын священника из села Поповонаволоцкого Шенкурского уезда Архангельской губернии. В 1892 году 16-летний Иван Павловский окончил Шенкурское духовное училище, в 1893 году был уволен из I класса Архангельской духовной семинарии по семейным обстоятельствам.
14 августа 1893 года определен псаломщиком к Петропавловской церкви с. Усть-Кожва Печорского уезда Архангельской губернии, а 13 сентября 1894 года переведен в Спасскую церковь села Бакур Печорского уезда на должность псаломщика и законоучителя церковноприходской школы.
Женился, в семье родилось восемь детей.
В 1900 году в испытательной комиссии при Архангельской духовной семинарии сдал экзамен на диакона. 19 марта 1900 года рукоположен во диакона, за прилежание оставлен на должности псаломщика Бакуринской Спасской церкви. В июле 1901 году отрешен от места, но зимой — 19 декабря 1901 года назначен псаломщиком Зосимо-Савватиевской церкви с. Замежье Печорского уезда Архангельской губ.
9 августа 1908 года допущен и до диакона, а 15 февраля 1910 года утвержден в должности диакона Никольского собора с. Усть-Цильма Печорского уезда Архангельской губернии.
23 июля 1912 года в испытательной комиссии при Архангельской духовной семинарии сдал экзамен для принятия сана священника, 25 августа 1912 года рукоположен во священника к церкви во имя Собора Пресвятой Богородицы с. Мошьюга Печорского уезда Архангельской губ. С 1912 по 1918 года был законоучителем Мошьюгского одноклассного сельского училища.
В 1921 году был арестован за «антисоветскую агитацию и распространение ложных слухов» и 21 мая 1921 года приговорен к пяти годам лагерного заключения. Наказание отбывал в Соловецком лагере особого назначения.
В 1933 году находился под следствием органов НКВД по подозрению в укрывательстве ценностей, но к суду не привлекался. С 1935 года проживал в деревне Большое Галово (Дибож) Ижемского района Коми АО, служил священником.
30 июня 1937 года был арестован, содержался он в Ижемской тюрьме. Обвинялся, в частности, в том, что «проводит контрреволюционную агитацию среди колхозников, высказывая о скорой перемене существующего строя и падения советской власти, восхваляет Гитлера». 16 сентября 1937 года Тройкой при УНКВД Коми АССР приговорен к высшей мере наказания.
Расстрелян 19 сентября 1937 года в селе Ижме Ижмо-Печорского уезда (ныне Ижемский район Коми).
