Николай Добролюбов — сын священника села Маврино Богородицкого уезда Московской губернии, окончил два класса духовного училища. С 1902 года 27-летний Николай Добролюбов работал учителем начальной школы, а с 1904 по 1920 год служил чиновником почтового ведомства в Москве.
В 1920 году, в самый разгар Гражданской войны, голода, во всю силу развернутых гонений на Церковь, чиновник почтового ведомства в возрасте 45 лет стал диаконом. Место служения отца Николая в 1920-е годы точно неизвестно. В 1930–1931 годах он был диаконом в храме великомученика Димитрия Солунского в Москве. В это время он был арестован органами ОГПУ и отпущен в тот же день, а через шесть месяцев выслан из Москвы в Подольский район.
В начале 1930-х годов диакон Николай Добролюбов был рукоположен во священника и примерно в 1933 году стал настоятелем Борисоглебского погоста Подольского района Московской области, где в 1910-х годах служил псаломщиком его брат Петр. В приход храма входило семь деревень, достаточно удаленных друг от друга, кроме того, отцу Николаю приходилось окормлять те села, в которых к тому времени храмы были уже закрыты.
Они с женой поселились в уединенной сторожке при храме. Жили очень бедно, никакого имущества, кроме домашней обстановки, у них не было, матушка не работала. В 1930-е годы семью Добролюбовых облагали непосильными налогами. Пожилые бездетные люди, они могли рассчитывать только на помощь прихожан.
Арестовали отца Николая 24 января 1938 года по обвинению в контрреволюционной агитации. На допросах следователя особенно интересовала связь отца Николая с благочинным Подольского района протоиереем Николаем Агафонниковым, который был расстрелян 5 ноября 1937 года. Отец Николай Добролюбов мужественно держался на допросах и не отрицал, что разделял взгляды своего благочинного на богоборческую власть, но не соглашался с обвинением в контрреволюционной агитации среди населения.
— Агафонников показал себя... истинно верующим Православной Церкви, — сказал следователю отец Николай. — Должен признать, что я... разделял его взгляды... и говорил, что власть устраивает гонение на Православную Церковь... Как Агафонников, так и я, Добролюбов, являлись последователями тихоновской ориентации.
Отец Николай не отрекся от расстрелянного священномученика, и одного этого, даже без показаний лжесвидетелей, было достаточно для вынесения смертного приговора.
19 февраля 1938 года Тройка НКВД приговорила отца Николая к расстрелу. 26 февраля священник Николай Добролюбов был расстрелян на полигоне в Бутово.
