Не стало человека, который значит для российской экономики едва ли не больше, чем Владимир Путин или все правительство вместе взятое. Потому как (знает любой, кто смотрит телевизор) «Газпром — национальное достояние» (глядя на структуру российского экспорта и доходов госбюджета, понимаешь, что это действительно так). На 79-м году жизни скончался бывший глава «Газпрома» Рем Иванович Вяхирев.
Карьера Вяхирева была образцовой по советским меркам. Ребенок в семье сельских учителей, после школы нефтяной факультет Куйбышевского индустриального института, многолетняя работа по специальности в «Куйбышевнефти». Возможно поворотным моментом в жизни Вяхирева стало знакомство в середине 70-х с Виктором Черномырдиным. Далее карьера Вяхирева шла в гору вслед за карьерой Черномырдина, он занимал почти все позиции, которые становились вакантными после очередного повышения Черномырдина.
С запуском промышленной газодобычи в СССР судьба Вяхирева связывает его с добычей уже не нефти, а газа. И к середине 80-х он становится заместителем министра газовой промышленности (министром с 1985 по 1989 годы был Виктор Черномырдин). Именно тогда, в конце 80-х, Черномырдин и Вяхирев убедили Совет министров создать Государственный концерн «Газпром». Правление концерна возглавил Черномырдин, его заместителем стал Вяхирев.
Когда СССР не стало, Ельцин, который был знаком с Черномырдиным уже несколько лет, позвал главу «Газпрома» в новое правительство курировать ТЭК, и Вяхирев занял его место. Все 90-е годы Рем Вяхирев находился во главе крупнейшей в мире газовой компании. Причем, самое начало 90-х выдалось непростым. Правительство Егора Гайдара планировало реформировать газовую отрасль и демонополизировать ее. Черномырдину с Вяхиревым удалось отстоять свое детище.
Вполне можно допустить, что не в последнюю очередь это событие запрограммировало развитие российского государства на следующие полтора десятилетия. По сути власть в России у того, кто контролирует «Газпром».
При Вяхиреве «Газпром» стал компанией мирового уровня. Был впервые осуществлен выход на конечного потребителя в Европе. Вяхирева активно критиковали за сомнительные трейдерские схемы (в частности, в пользу компании «Итера» Игоря Макарова) и выводе активов из «Газпрома». Но он смог удержаться на своем посту.
С увольнением Черномырдина с поста премьера и приходом Владимира Путина к власти влияние Вяхирева стало ослабевать. Новому президенту потребовался свой человек во главе «Газпрома», не такой самостоятельный и подконтрольный. И кандидат на эту роль у Путина был — Дмитрий Медведев. И тут Черномырдин с Вяхиревым не стали вставать в позу и уступили посты людям Путина, а сами ушли на почетную пенсию. Это был один из важных поворотных моментов в укреплении Путина у власти.
Мирный уход Вяхирева позволил ему избежать каких-либо обвинений в махинациях или иных претензий со стороны кого бы то ни было. На смену пришла другая генерация менеджеров, которые, в отличие от Вяхирева, газовиками не были.
Человек советской закалки, производственник в самом хорошем смысле этого слова. Человек, для которого дело значило почти все. Рассказывали, что во время строительства трубопровода на Новокузнецк в Кемеровской области Вяхирев жил на объекте. И работники нередко утром видели «газового короля» неодетым и с полотенцем на шее, выходящим из комнаты для водителей, которую для него выделили на время пребывания. И лично указывал на промахи сотрудникам объекта — он ведь понимал, как добывать газ. Сейчас таких людей в руководстве «Газпрома», да и почти любого государственного актива, нет. Просто таких людей больше не делают.
