Салют в честь окончания старого года и начала нового должен быть большим и красивым. И на это есть все основания. Наконец-то свершилась мечта многих поколений сначала советских, а потом и российских экономистов. В стране имеет место полноценный экономический рост, о котором всегда много говорилось, но, как правило, ничего не делалось. Теперь правительству и президенту остается только поздравить себя и весь российский народ с небывалыми успехами и ненавязчиво подчеркнуть, что успехи эти достигнуты во многом благодаря их взвешенному руководству.
Ситуация не только приятная, но и неожиданная, так как, обсуждая итоги 2002 года, было принято говорить о затухании роста (вызванного девальвацией рубля в 1998 году), низком уровне внутреннего платежеспособного спроса, необходимости платить внешний долг, нарастающей конкуренции со стороны импорта и тому подобных страшилках, которыми принято заполнять места в аналитических обзорах на экономическую тему. Тем более, что к этому перечню хронических болезней российской экономики добавился серьезный обвал цен на нефть после атаки “Аль-Каиды” на Международный торговый центр. Российские нефтяники тогда оказались перед непростым выбором: снижать добычу, действуя в русле ОПЕК и замораживая надолго скважины, или не снижать добычу, вопреки ОПЕК, сталкиваясь в качестве меры наказания за самостоятельное поведение с обвальным падением цен а-ля 1998 год. Но в 2003 году нефтяникам (а заодно и газовикам) повезло, цены на нефть подросли, и даже очень серьезно. И нефтяная паника исчезла. Кроме того, нам повезло с урожаем – он оказался на удивление большим второй год подряд, что за всю аграрную историю России случалось нечасто. Вот два неурожая подряд – это пожалуйста, тогда страна оказывалась на грани голодной смерти. Но два урожая тут же вывели Россию в разряд мировых экспортеров зерновых. Мы экспортировали сразу 14 млн. т., да еще государству пришлось скупить в резерв около 2 млн. т., чтобы не вызвать сильного падения цен на сельхозпродукцию и недовольства аграрного населения.
Возвращение России в строй зерновых экспортеров было принято на ура, и российские средства массовой информации стали даже заносить второй урожайный год в копилку успехов новой экономической политики. При этом никто почему-то не насторожился…
Вообще, в такой большой и бедной стране, как Россия, трудности с реализацией элементарных продовольственных товаров выглядят полной нелепицей и неожиданностью. Конечно, можно сказать, что на хлеб населению денег и так хватает, и им оно наелось вдоволь. Поэтому излишки надо бы экспортировать - внутри страны спроса на них, мол, все равно не найдешь.
Но не найти внутри нашей страны спроса на лишние 16 млн. т. зерновых – это еще умудриться надо. Конечно, население могло наесться хлебом и макаронами вдоволь, но ведь зерно - это сырье для пищевой промышленности (скажем, мясо-молочной или водочной), поэтому для них-то получение его задешево должно было послужить дополнительным стимулом роста. Но роста не случилось – хоть дешевое зерно и покупалось по более низким ценам, но в прежнем объеме, что, естественно, не смогло вызвать роста внутреннего производства высококачественной пищевой продукции.
Так, ни высокие цены на нефть, ни низкие – на зерно не смогли вывести экономику России на новый, более высокий уровень. И темпы роста продолжали затухать. По некоторым прогнозам, в 2003 году этот рост должен был окончательно заглохнуть.
Собственно говоря, так оно и произошло, так как производство и продажа большого количества товаров, ориентированных на внутренний спрос, осталось прежним или даже снизилось. Например, за январь-ноябрь 2003 года выпуск легковых автомобилей не увеличился, производство зерна снизилось, оборот пассажирского транспорта едва вырос, а производство стеновых материалов (из которых дома строят) снизилось на 3%. В общем, итоги года для большинства населения неутешительные. Так что росту потребления, собственного говоря, взяться неоткуда.
Тем не менее, прирост ВВП в этом году прогнозируется большой - чуть ли не 6%, если даже не выше. Откуда взялось это счастье, в общем, понятно. Экспорт и добыча нефти растут постоянно. Причем, если раньше говорилось о нехватке экспортных мощностей, то теперь, после ввода в действие новых ниток Балтийской трубопроводной системы, проблема с расширением экспорта отошла в небытие – нефть хлынула на мировой рынок широким потоком. При этом поток оказался настолько большим, что, несмотря на душераздирающие вопли об укреплении рубля как факторе, усиливающем импорт, этот импорт вырос несколько меньше, чем экспорт. Поэтому угроза для внутреннего рынка, конечно, есть, но с каких это пор развитие конкуренции стало фактором, препятствующим экономическому развитию?
Кстати, рост нефтедобычи на 11% сопровождается ростом переработки всего на 3%, что лишний раз говорит о том, что вызван он у нас внешними факторам, а отнюдь не внутренними. Если мировые нефтяные цены снизятся, то не видать нам ни высоких темпов ВВП, ни сильного потока валютной выручки, ни ревальвации рубля – все вернется на круги своя. А бедное население будет опять бегать от обменника к обменнику, ища, где бы повыгодней сбросить ставшие теперь очень дешевыми рубли.
