Журналист Леонид Бершидский пишет в Bloomberg о том, какая дилемма стоит перед Евгением Пригожиным после успешного завершения штурма Бахмута-Артёмовска:
«Предпринимательские, а теперь и политические амбиции Пригожина, весьма вероятно, были главной причиной того, почему Россия так отчаянно сражалась за Бахмут-Артёмовск. Деморализованной после отхода из Харьковской области и оставления Херсона в Южной Украине российской регулярной армии требовалось восполнить свои запасы вооружения, набрать новых солдат и усвоить уроки использования дронов в военном конфликте – другими словами, адаптироваться к новым условиям. Согласно последнему отчёту Королевского института оборонных исследований (RUSI), ей это в большей степени удалось.
В свою очередь, Евгению Пригожину были нужны победы, чтобы сохранить свою популярность в российском обществе и получить защиту Кремля для своей частной армии, которая действует на шатких юридическом основаниях. Поэтому «Вагнер» так отчаянно сражался – сначала в соледобывающем городке Соледар, а затем в Бахмуте-Артёмовске. Пригожин сообщил, что его солдаты отойдут в тыл для перегруппировки. «Вагнер» покидает поле боя непобежденным, что является важной частью той легенды, которую Пригожин создаёт для ЧВК ценой жизни тысяч своих бойцов.
<…> Евгений Пригожин и его солдаты получили официальное поздравление от президента Владимира Путина, что можно считать чем-то вроде гарантий безопасности в современной России. К несчастью для Пригожина, эти гарантии будут действовать только в том случае, если он продолжит участвовать в военной операции. Поэтому ему необходимо набрать рекрутов и послать их на штурм новой крепости или остаться не у дел, или же его уничтожат его враги в рядах бюрократии российского государства».
