В пятницу, 8 апреля, произойдет солнечное затмение, которое будет видно на территории, простирающейся от юго-запада Тихого океана до стран Южной Америки. Предстоящее событие относится к редкому "смешанному" типу: из-за разницы в расстояниях между Луной и Землей в разные моменты времени затмение будет в одних местах полным, а в других - кольцевым (когда темный лунный диск целиком помещается на фоне солнца, но оказывается окруженным яркой солнечной "короной").
По оценкам экспертов затмение можно будет наблюдать в течение 3,5 часов. Полная фаза затмения будет доступна для наблюдения на юге Тихого океана. Первыми его увидят 18:54 по Гринвичу жители северо-востока Новой Зеландии, где Луна покроет 4/5 солнечного диска. Через 10 минут в 1400 километрах к югу от Таити начнется полная фаза. Дольше всего - в течение 42 секунд - будет темно в труднодоступной точке в открытом океане. В 22:18 по Гринвичу, тень от Луны накроет Галапагосские острова, Коста-Рику, Панаму, Колумбию и Венесуэлу. Частичное затмение можно будет наблюдать в Мексике и большинстве южных штатов США.
Солнечные затмения, в отличие от лунных, достаточно интересны астрономам. Во время полных затмений были получены самые ценные сведения об устройстве солнечной короны и впервые сфотографированы протуберанцы - "выбросы" вещества на сотни тысяч километров над поверхностью Солнца.
Последнее полное затмение на территории Европы произошло в августе 1999 года. Полное солнечное затмение жители европейской части России смогут наблюдать в 2006 году: на территории нашей страны будет располагаться полоса наблюдения шириной 300 км.
Интересно, что солнечное затмение произойдет в день похорон Папы Римского. В это время в Риме, где будет проходить церемония погребения, будет уже ночь. Конечно, связывать два эти события было бы неправильно, тем более что дату затмения астрономы предсказали уже давно. Однако, как отмечает агентство AFP, сторонники теории о том, что исторические события сопровождаются солнечными затмениями, получили очко в свою пользу.
В древности затмения воспринимались как предвестники неблагоприятных событий - наводнений, засухи, гибели урожая или окончания королевской династии. Английской слово "eclipse" (затмение) происходит от греческого "ekleipsis", означающего неудачу.
Тело скончавшегося в субботу понтифика было перенесено в понедельник вечером из папского дворца в собор Святого Петра, где с ним прощаются верующие. По данным римских властей, за первые сутки с Папой простились около миллиона человек.
