Журналистку Тhe New York Times Джудит Миллер посадили в тюрьму за отказ раскрыть анонимные источники своей информации, сообщившие ей о личности одной из секретных сотрудниц ЦРУ Валери Плэйм. Раскрытие имени сотрудника ЦРУ в СМИ является в США федеральным преступлением и наказывается тюремным заключением сроком до 10 лет.
57-летняя обладательница Пулитцеровской премии была признана виновной в неуважении к суду и арестована прямо в зале. Теперь она будет сидеть в тюрьме до октября, если не назовет свои конфиденциальные источники. Судья считает, что несколько месяцев в тюрьме смогут повлиять на ее мнение по этому поводу. Тем более, если Миллер пойдет навстречу следствию, ее отпустят на свободу раньше. Однако журналистка заявляет, что без сохранения конфиденциальности источников "в стране не может быть свободной прессы".
Издатель Тhe New York Times Артур Сульцбергер выразил солидарность со своей сотрудницей, заявив, что ее непреклонность послужит "благу демократии".
В результате скандала с раскрытием имени агента ЦРУ тюремное заключение грозило также репортеру журнала Time Мэттью Куперу, также опубликовавшему эти сведения. Однако, представ перед судом, Купер заявил о готовности дать показания "с согласия источника". Кроме того, чтобы защитить своего репортера от тюрьмы и крупного штрафа, руководство редакции Time решило передать соответствующие записи Купера органам правосудия.
Недавно Верховный суд США отверг апелляцию обоих журналистов, ссылавшихся на профессиональное право сотрудников СМИ не называть источники информации.
Уже последовала первая реакция политиков. Как заявил председатель сенатского комитета по иностранным делам Ричард Лугар, принуждение журналистов к даче показаний и раскрытию своих источников наносит вред интересам общества, и если Соединенные Штаты хотят распространять демократию по всему миру, им не стоит ограничивать свободу прессы у себя дома.
Сторонники Миллер утверждают, что многие люди не станут говорить с журналистами, не будучи уверенными в своей анонимности, в результате чего прессе будет гораздо труднее разоблачать злоупотребления властей. Критики прессы говорят, что перед законом все равны, в том числе и журналисты.
История с утечкой данных об имени сотрудницы ЦРУ тянется уже несколько лет. Имя Валери Плейм впервые появилось в СМИ в 2003 году в материале известного обозревателя Роберта Новака. Это произошло после того, как муж Валери, бывший посол Джеймс Уилсон, перед войной в Ираке обвинил Буша в манипулировании разведданными с целью раздуть иракскую угрозу. Через несколько дней имя Плейм упомянул в журнале Time его корреспондент Мэтью Купер. Джудит Миллер же вообще ничего на эту тему не публиковала, но собирала материал и брала интервью. В 31 штате США и в округе Колумбия приняты законы, защищающие журналистов, которые отказываются рассекретить свои источники, но на федеральном уровне такого закона нет.
