Москва снова становится центром международной интриги. В Москву прилетел Ясир Арафат - чтобы получить поддержку России в переговорах с Изралием. Арафат, после того как вместе с Ицхаком Рабином получил Нобелевскую премию мира, не может быть записан в интернациональные маргиналы или считаться лидером-изгоем. Однако для Путина визит Арафата - великолепный повод подтвердить практическую эффективность дипломатического курса Кремля на посредничество между Западом (США) и тоталитарными либо террористическими режимами. Несмотря на то, что вояж в Китай и КНДР еще не может быть назван успешным с точки зрения ликвидации ядерной угрозы с Востока, Путин объедет Клинтона с его неудачей в Кемп-Дэвиде на хромой козе, если уговорит Арафата не идти на обострение конфликта с Израилем. Впереди - визиты на Кубу и к Каддафи. Ехать в гости к террористу Каддафи без позитивного багажа, то есть без доказательств дипломатической успешности на общемировом уровне - значит идти на большой риск: престиж России в глазах Запада может упасть до рекордной отметки. Зато уже известно по опросам, что внешняя политика Путина сейчас - основной источник роста его рейтинга внутри страны. Нетрудно вспомнить, что именно внешнеполитическим заявлением Путин начал свою публичную карьеру весной прошлого года в должности секретаря Совета Безопасности: после марш-броска Заварзина Путин жестко (но не оголтело, как люди Квашнина) заявил, что Россия будет отстаивать собственные интересы в Югославии.
На пресс-конференции, прошедшей после переговоров с Путиным, Арафат сказал, что Россия должна спасти переговорный процесс на Ближнем Востоке. Арафат, по его словам, довел до Путина все обстоятельства неудачных переговоров в Кэмп-Дэвиде и разъяснил, каких шагов Палестина ожидает от России. Обтекаемость формул, в которых Арафат пересказал свой диалог с Путиным, не оставляет сомнений в том, что Арафат стремится получить поддержку Путина в возобновлении переговоров с Бараком, а не в объявлении независимости Восточного Иерусалима. Ждать осталось недолго - 13 сентября Палестинская автономия намеревается объявить независимость со столицей в Восточном Иерусалиме, что чревато крупнейшими осложнениями. Израиль не раз давал понять, что в этом случае дело может дойти до вооруженного конфликта. И Барак, и Арафат связаны публичными политическими обязательствами, поэтому переговоры в Кэмп-Дэвиде под кураторством Клинтона потерпели неудачу. Министр иностранных дел Иванов заявил, что "у России нет проблем с палестинской государственностью", однако дал понять, что можно и подождать. Скорее всего, переговоры по независимости Иерусалима будут отодвинуты на будущее, в полном соответствии с официальными протоколами, в которых Израиль выражает согласие на независимость Палестины "в перспективе". Вопрос сейчас в том, насколько России удастся заявить о своей серьезной роли в разблокировании ступора в урегулировании.
Столь популярная внешнеполитическая активность Путина - очень рискованное направление его политики и может нанести ему серьезный ущерб в глазах Запада, поскольку за каждое "посредничество" Путину приходится платить и той, и другой стороне. Путин был вынужден, например, поддержать Китай в тайваньском вопросе. (Чем могущественнее страна-переговорщик, тем большего она требует: в переговорах с КНДР хватило общих дружеских заявлений, но самое предприятие было чересчур рискованным.) Визит к Каддафи, о котором было недавно объявлено - дело крайне серьезное, особенно на фоне любимой темы Путина о международном терроризме. Путин это понимает, и не случайно накануне визита Арафата принял в Кремле Михаила Горбачева. Первый с момента отставки визит Горбачева в Кремль - несомненный реверанс Западу.
