22 декабря Архив Агентства национальной безопасности США опубликовал рассекреченное исследование Стратегического командования ВВС по ядерному оружию на 1959 г., которое было подготовлено в июне 1956 г. Документ содержит список целей для ядерных ударов на случай войны с СССР. По словам старшего аналитика архива Уильяма Бэрра (William Burr), это самый масштабный из рассекреченных к настоящему моменту документов, относящихся к эпохе холодной войны.
Наиболее впечатляющая черта документа, пишет Бэрр, в том, что отбор целей производился так, чтобы удары задевали мирное население, а также военные силы дружественных Советскому Союзу держав, - прежде всего, за счет радиационного заражения. Фактически граждане рассматриваются как особая мишень атаки. Также исследователи разработали план по «системному разрушению» городских и промышленных объектов соцблока. Опять же, особое внимание уделяется тому, чтобы пострадало население в крупных городах, в том числе Москве, Ленинграде, восточном Берлине, Пекине и Варшаве.
Главной предполагаемой мишенью были ВВС СССР, потому что они представляли собой непосредственную угрозу базам США, расположенным в Европе и Восточной Азии. Параллельно с этим просчитывался побочный эффект поражения мирного населения. Бэрр отмечает, что авторы исследования исходили из того, что ядерных запасов США будет достаточно (на тот момент число ядерных вооружений стремительно возрастало: от 2400 в 1955 г. до 12 000 в 1959 г. и 22 229 в 1961 г.). Также Бэрр оговаривает, что этот список далеко не единственный и не окончательный. Он показателен постольку, поскольку он рассекречен. Однако список, скорее всего, подлежал дальнейшему уточнению.
Прямые атаки на мирное население никак не мотивированы в исследовании, пишет Бэрр, но, по всей видимости, они представляют собой наследие идеологии 1940-х гг., когда такие методы считались приемлемыми. Позднее стандарты постепенно менялись, по крайней мере в плане их риторического оформления. Например, во время войны в Корее военное командование спокойно относилось к массовым жертвам среди мирного населения как побочному эффекту боевых действий, однако считало неприемлемыми прицельные удары именно по мирным гражданам.
При этом уже на тот момент существовали правила военной авиации, установленные еще в 1923 г. и запрещающие бомбежку гражданского населения. В 1949 г. к ним добавились Женевские конвенции, однако в силу эти нормы не были ратифицированы вплоть до 1977 г. При этом США систематически отказывались признавать, что требования, предусмотренные Женевскими конвенциями, распространяются, среди прочего, и на ядерное оружие.
Что касается Восточной Европы, авторы исследования полагали, что удары по ней должны быть меньшей мощности, чем удары по республикам Советского Союза. Они исходили из того, что страны-сателлиты – меньшее зло, поэтому заслуживают менее разрушительных бомбежек. Однако, пишет Бэрр, радиационный эффект от этих бомбежек был бы примерно таким же, как и в случае с городами СССР. Еще планировалась массированная атака на восточный Берлин. Судя по масштабам проекта, его последствия, скорее всего, стали бы разрушительными и для Берлина западного, однако в исследовании этот момент не обсуждается.
Публикации этого документа посвящен материал в NY Times. Автор в основном пересказывает статью Бэрра, но также добавляет комментарий о том, что рассекречивание исследования оказалось в нынешнем контексте довольно злободневным событием: «800-страничный документ с пометкой "совершенно секретно", отпечатанный на машинке расплывчатыми серыми буквами, вышел в свет как раз в тот момент, когда вопрос задействования ВВС с вероятностью задеть гражданское население снова обсуждается в новостях. США, к примеру, избегали бомбить штаб "Исламского государства" [террористическая организация, запрещена в РФ] в Эр-Ракке (Сирия), потому что в том же месте находились захваченные боевиками гражданские пленники. Но некоторые кандидаты в президенты критиковали президента Обаму за то, что он не потребовал участить удары. В том числе сенатор Тед Круз, республиканец от Техаса, призвал к "ковровой бомбардировке" "Исламского государства" в Сирии и Ираке. Когда его спросили, как быть с гражданами, г-н Круз ответил, что "цель не в том, чтобы сравнять с землей город, а в том, чтобы убить террористов ИГ"».
