Десятки человек погибли в авиакатастрофе в аэропорту города Джокьякарта на главном индонезийском острове Ява. Там при посадке загорелся пассажирский «Боинг 737-400», на котором в числе пассажиров следовали австралийские официальные лица и журналисты. Они направлялись в Индонезию в рамках визита в эту страну министра иностранных дел Австралии Александра Даунера. Самого главы австралийского МИД в сгоревшем «Боинге» не было.
Катастрофа с принадлежащим государственной авиакомпании Garuda самолетом произошла примерно в 03:00 по Москве. Всего на борту горящего самолета, включая экипаж, оказалось 140 человек, из них 10 австралийцев. Россиян на борту не было.
Как рассказывали потом выжившие, перед самой посадкой самолет начало трясти, а внутри салона появился дым. После приземления самолет съехал со взлетно-посадочной полосы, проломил ограду и выехал на рисовое поле. Пожар возник в носовой части самолета и уже оттуда распространился на весь салон. Некоторые говорили, что перед возгоранием слышали громкий хлопок.
Многим пассажирам удалось выбраться самостоятельно через аварийные выходы. Спасаясь от огня, люди прыгали с двухметровой высоты. Один из спасшихся, глава второй по величине мусульманской организации Индонезии Дин Сиамсудин, рассказал, что некоторые, перед тем как покинуть горящий самолет, пытались собрать свой багаж. Тогда он стал кричать, чтобы они спасали себя. Те, кто не успел выбраться, оказались в ловушке, в огне и дыму. Их пытались выручить спасатели и пожарные.
Местное телевидение показывало кадры, на которых были видны лежащие в поле раненые пассажиры, кричащие от боли. На заднем плане виднелся сильно горящий самолет, от которого поднимался столб черного дыма.
Премьер-министр Австралии Джон Говард, ссылаясь на власти Индонезии, заявил, что в авиакатастрофе погибли 49 человек. Правда, источник своей информации он не уточнил. Однако пресс-секретарь правительства Индонезии Суди Силалахи после встречи с президентом страны заявил о 21 погибшем и 96 доставленных в больницы с переломами и ожогами. Представители аэропорта назвали почти те же цифры: по их данным, погиб 21 пассажир и один член экипажа.
Президент Индонезии Сусило Бамбанг распорядился провести тщательно расследование случившегося, особо порекомендовав министру безопасности обратить внимание на возможные «нетехнические» причины катастрофы.
За последние месяцы Индонезию потрясла целая серия крупных транспортных катастроф. В декабре 2006-го в Яванском море утонул пассажирский паром, погибли 400 человек. Через несколько дней в океан упал самолет со 102 пассажирами.
