Бывший премьер-министр Пакистана Наваз Шариф, живший в изгнании после переворота 1999 года, вернулся на родину из Лондона, чтобы вступить в политическую борьбу с президентом Первезом Мушаррафом. После того, как самолет PK-786 с Шарифом на борту приземлился утром 10 сентября в международном аэропорту Исламабада, экс-премьера взяли под «обеспечительный» арест. По словам очевидцев, после приземления самолет Шарифа окружили вооруженные солдаты. После полуторачасовых переговоров экс-премьер вышел из самолета и в окружении своих сторонников вошел в здание аэропорта. Затем пришло сообщение, что Шариф задержан и обвинен в коррупции. А через несколько часов его посадили на другой самолет, который вылетел в сторону Саудовской Аравии. Таким образом, борец с режимом провел на родине около 4 часов, после чего власти подтвердили факт его депортации.
К прилету Шарифа власти готовились серьезно. Были перекрыты дороги к аэропорту, чтобы не пропустить туда сторонников бывшего главы правительства. В районе аэропорта была отключена сотовая связь. По данным Reuters, полиция задержала две тысячи сторонников Шарифа, пожелавших встретить опального премьера.
В декабре 1999 года правительство Шарифа было свергнуто во время военного переворота, который возглавил генерал Первез Мушарраф. В течение последующих 14 месяцев Шариф находился в тюрьме. Он был приговорен к пожизненному заключению за ряд преступлений, среди которых уклонение от уплаты налогов и госизмена. Шарифу позволили выехать из Пакистана при условии, что он не вернется обратно ранее 2010 года (сам Шариф факт этой сделки отрицает). В августе этого года Верховный суд Пакистана постановил, что Шариф имеет право вернуться в страну, однако правительство посоветовало бывшему премьеру не делать этого. Пакистанские власти объяснили, что он не будет иметь иммунитета от уголовного преследования.
Однако Шарифа это не остановило. Он не исключил возможности своего ареста по прибытии в Пакистан, но заявил перед посадкой в самолет, что «это небольшая плата за свободу страны». Шариф говорил, что, вернувшись, намерен возглавить кампанию против нынешнего президента генерала Первеза Мушаррафа и не допустить его переизбрания на пост главы государства.
Как отмечает Би-би-си, возвращение экс-премьера действительно представляет серьезную угрозу для Мушаррафа, утратившего значительную долю поддержки из-за скандала вокруг неудавшегося увольнения главного судьи Ифтихара Чаудри. Ранее этот скандал стал причиной массовых акции протеста, участники которых добивались восстановления Чаудри в должности.
Кроме того, летом в Исламабаде произошли кровавые столкновения между полицией и студентами-исламистами, захватившими Красную мечеть. В результате штурма мечети погибли 102 человека. Мушарраф тогда отказался от введения в стране чрезвычайного положения и не стал отменять всеобщие выборы, намеченные на этот год.
Между тем о намерении вернуться на родину заявила и другой бывший премьер-министр Пакистана – Беназир Бхутто. Она заявила, что ей не удалось достигнуть окончательной договоренности о предвыборном альянсе с действующим с Мушаррафом, но несмотря на это, она намерена вскоре вернуться на родину. Бхутто предлагает Мушаррафу оставить пост командующего армией и пойти на президентские выборы, взяв ее в качестве премьер-министра. Точную дату возвращения она объявит 14 сентября.
Беназир Бхутто – лидер Партии пакистанского народа (ППН) и первая женщина, ставшая премьер-министром в мусульманской стране. Она несколько раз занимала премьерский пост в конце 80-х и в 90-е годы прошлого века. Бхутто покинула Пакистан в 1999 году, опасаясь ареста: против нее были выдвинуты обвинения в коррупции. В июне прошлого года пакистанский суд выдал ордер на арест Беназир Бхутто по обвинению в предоставлении ложной информации о доходах в Избирательную комиссию Пакистана. Сейчас она живет то в Дубае, то в Лондоне.
