The Economist обратился к теме последовательного и систематического искажения фактов о Британии в американских СМИ. В нынешней ситуации это, в первую очередь, касается интерпретации готовящегося отделения от ЕС.
Американские СМИ, замечает автор, в принципе склонны писать глупости о британцах. Например, недавно в The New York Times один ресторанный критик отметил, что в лондонских ресторанах, оказывается, в меню присутствует не только овсянка и вареная баранина. Возможно, допускает автор, для этого критика будет открытием, что короли в Британии теперь уже не рубят людям головы по своему произволу, что рыцарские доспехи вышли из моды и что британцы больше не живут в замках. Но важно, что этот критик отнюдь не одинок. В последнее время, отмечает автор, в США сильно возросло количество вздора, который пишут о Британии.
В этом у левых и правых сил наблюдается редкостное единство. И природа у этого явления объяснимая: американские комментаторы систематически проецируют свои собственные национальные страхи на лингвистически удобный (потому что англоязычный) материал в лице Британии. Левые пишут, что Британия обречена на распад из-за отказа от глобализации. Правые пишут, что она тоже обречена, но уже из-за чрезмерного увлечения глобализацией.
Уже упомянутая американская газета The NY Times опубликовала целую серию статей о бедствиях, которые ожидают Британию по причине отделения от ЕС. Британия, согласно этой презентации, теперь разделена фактически на две нации — богатый юг и диккенсовский север. А за выход из ЕС британцы проголосовали по причине ностальгии, носящей оттенок расизма. И теперь из блестящей империи Британия превращается в скромное государство в геополитическом океане. Причем государство, уже поломанное глобальными штормами, из чего следует, что ему лучше всего повернуть все вспять и вернуться обратно в ЕС.
Сам автор этого комментария в The Economist считает, что решение отделяться от ЕС было огромной ошибкой, которая отражает целую гамму проблем нынешней Британии (отнюдь не сводящихся к концентрации экономической жизни на юго-востоке). Но при этом он никак не может признать справедливыми апокалиптические картины, изображаемые американскими СМИ. Сейчас уровень безработицы в Британии очень низок по меркам ЕС. Волна популярности ультраправых (UKIP) спала, в то время как в ЕС ультраправые продолжают оставаться угрожающе популярными. Британцы далеко не постоянно предаются самобичеванию из-за своего неправильного выбора, а даже находят время посещать иногда культурные мероприятия и рестораны.
Если левые американские СМИ в основном выражают отчаяние по поводу печальной судьбы Британии, то правые скорее специализируются на ужасе. Правые рассказывают о поножовщинах, от которых улицы Лондона (и других городов) залиты кровью. В британских городах засилье страшных мусульман, и появились целые районы, в которые нет ходу гражданским властям, и поэтому там царят законы шариата. Если в качестве «левых» примеров автор приводит произведения The NY Times, то справа он ссылается на Fox News, что статусно не равнозначно, но содержательно вполне сопоставимо.
Правые инсинуации, считает автор, могут вызывать негодование в том смысле, что те ужасы, которые сейчас приписываются Британии, в куда более серьезном проявлении представлены в самих США. Там действительно есть большие проблемы с преступностью, в том числе с применением холодного оружия, хотя это, конечно, меркнет на фоне проблем с огнестрельным оружием. И худшие районы британских городов безопаснее плохих американских районов. Но эти аргументы едва ли имеют значение для авторов таких материалов.
На самом деле, считает автор, проблемы с восприятием есть и у британских СМИ. Эти тоже, освещая тему США, склонны подчеркивать самые мрачные стороны жизни. Собственно все изложенное в предыдущем абзаце раскрывается британскими СМИ в больших подробностях. Иными словами, сейчас наблюдается взаимный обмен абсурдными трактовками действительности. И здесь у автора возникает большой вопрос по поводу журналистики в целом. Если СМИ настолько искажают факты в применении к таким родственным странам, как Британия и США (у которых опять-таки общий язык), то как же относиться к материалам, которые эти СМИ публикуют о странах, с которыми связи слабее и у которых совсем другие языки.
Конечно, заключает автор, такая проблема была и раньше. Но в эпоху интернета ситуация ухудшилась. Сайты-агрегаторы стараются концентрировать у себя наиболее впечатляющие новости, в результате чего абсурд нарастает.
