Президент США Джордж Буш отказался назвать сроки вывода американских войск из Ирака, но при этом дал понять, что число военнослужащих США в этой стране увеличено не будет. Об этом он заявил, выступая во вторник на военной базе в форте Брэгг (Северная Каролина) с речью, приуроченной к годовщине передачи политической власти в Багдаде от оккупационной администрации США новому иракскому правительству. В этой речи Буш пытался убедить американцев в том, что война в Ираке оправдана, и призывал их к терпению.
Он заверил, что желает скорейшего возвращения войск США на родину. Однако, с точки зрения президента, "установление искусственных крайних сроков" пребывания вооруженных сил США в Ираке было бы "большой ошибкой", которая деморализовала бы его жителей и американских военных и ободрила бы врагов. "Мы будем оставаться в Ираке столько, сколько необходимо, но ни дня более", - подчеркнул Буш.
Он сообщил, что будет готов при необходимости отдать приказ об отправке в Ирак дополнительного числа воинских формирований США. "Однако наши генералы говорят, что у них достаточно войск для выполнения поставленной задачи", - сказал Буш. Поэтому, добавил он, увеличение числа американских военных в Ираке подорвало бы тактику действий Вашингтона, подразумевающую постепенное усиление роли иракцев в процессе стабилизации. Кроме того, отправка дополнительных войск дала бы повод для предположений, что американцы собираются остаться в Ираке навсегда, сказал президент. Сейчас в Ираке находятся 9 300 военных США.
Буш отметил, что реализация миссии США в Ираке идет по двум направляющим: военной и политической. "Главная задача вооруженных сил - найти и обезвредить террористов. Другой важнейший элемент нашей стратегии - сделать так, чтобы надежды иракцев, выраженные на состоявшихся в январе выборах, реализовались", - заявил он.
Работа в Ираке "трудна и опасна" и в будущем еще будут "сложные моменты", которые станут "испытанием на прочность для решимости Америки", сказал президент Буш. Он Буш считает, что действующие на Ближнем Востоке экстремисты стремятся к тому, чтобы в регионе царили силы "тирании и угнетения", добиваясь свержения законных правительств, вытеснения оттуда США и занимаясь "экспортом террора". Экстремисты знают, что укрепление демократии в Ираке "подвигнет миллионы людей на всем Ближнем Востоке к тому, чтобы также заявить о своей свободе", заявил американский лидер.
Президент США признался, что его ужасают кровавые кадры телевизионных новостей из Ирака . "Видя все эти ужасы, американцы задаются вопросом: стоит ли дело таких жертв? Дело того стоит, поскольку это залог безопасности нашей страны в будущем", - сказал Буш.
"Мы не позволим террористам и убийцам определять наше будущее". "Террористы могут убивать мирных жителей, но они неспособны остановить продвижение свободы. Они потерпят поражение", - убежден он.
По словам Джоджа Буша, экстремисты смогут одержать победу лишь в том случае, если США "забудут уроки 11 сентября, оставят иракский народ лицам вроде аз-Заркави и уступят будущее Ближнего Востока лицам вроде бен Ладена". "Этого во время моего пребывания у власти не произойдет", - пообещал президент США.
Всего же в своей 28-минутной речи Буш упоминал трагедию 11 сентября пять раз. При этом он признал, что свергнутый в Ираке режим Саддама Хусейна не связан с этим терактом, задуманным "Аль-Каидой" Усамы бен Ладена. Это, кстати, является поводом для критики Буша со стороны демократов. Они считают, что президент часто упоминал 11 сентября, поскольку у него нет других аргументов для оправдания войны в Ираке, с которой теракт 2001 года никак не связан.
Впрочем, сам Буш в своей речи назвал иракских боевиков идейными наследниками террористов, разрушивших нью-йоркские башни. Именно поэтому, считает президент, их необходимо уничтожить в собственном логове, пока они не добрались до Америки.
Во время выступления на руке у Буша был металлический браслет с именами двух американских солдат, погибших в Ираке. Этот браслет вручила президенту вдова одного из них.
Между тем, по данным опроса, проведенным газетой Washington Post и телеканалом ABC-News, 62% американцев уверены, что Штаты увязли в Ираке, однако большинство американцев все же выступают за сохранение военного присутствия в Ираке до тех пор, пока там не наступит мир.
Отношение американцев к войне в Ираке сказалось и на личном рейтинге президента. Популярность Джорджа Буша достигла своей наинизшего уровня. Согласно опросу службы Gallup, деятельность Буша не одобряют 53% опрошенных против 45%, которые поддерживают президента.
