Президент США Джордж Буш распорядился заморозить активы ряда политических деятелей и предпринимателей, которые, по мнению Белого Дома, ответственны за непрекращающиеся вооруженные конфликты в Демократической Республике Конго. В распоряжении, датированном 27 октября, говорится, что ситуация в Конго представляет угрозу внешней политике США.
Список из семи человек включает россиян Виктора Бута и Дмитрия Попова, остальные фигуранты в большинстве своем так или иначе связаны с ними. Бут, согласно документу, размещенному на сайте Белого дома, является владельцем компаний Great Lakes Business Company, Compagnie A rienne des Grands Lacs; Bukavu Aviation Transport и Business Air Services, а Попов – генеральным менеджером Great Lakes Business Company и Compagnie A rienne des Grands Lacs. В списке есть и еще один менеджер этих компаний – бизнесмен конголезского происхождения Дуглас Мпано.
Бывший российский офицер Виктор Анатольевич Бут, 1967 года рождения, живет в России. Этот предприниматель уже давно подозревается в контрабанде оружия и находится в международном розыске. Он считается прототипом Юрия Орлова, героя Николаса Кейджа в фильме «Оружейный барон» (2005).
В 2005 году ООН выступила с призывом включить Бута в черный список поставщиков оружия и заморозить имущество двух его партнеров. А в 2000 году ООН выпустила отчет, в котором описывалась деятельноть восточноевропейского картеля, занимающегося поставками оружия военизированным группировкам Анголы, Конго, Либерии, Сьерра-Леоне. В центре этого картеля, по данным ООН, и находится Виктор Бут, который использует использует как минимум 7 паспортов и фамилий (от Виктора Бутова до Вадима Аминова). Утверждалось, что Бут в обход санкций ООН осуществил не менее 38 сделок по поставке оружия южноафриканским повстанцам, в том числе ангольской группировке УНИТА. По сведениям ООН, Бут торгует вооружениями, произведенным на заводах Украины, Молдавии и Болгарии. Это артиллерийские орудия, зенитные ракетные комплексы, боеприпасы к минометам. Африканские боевики расплачивались с Бутом алмазами.
Организация Amnesty International в прошлогоднем отчете о поставках вооружений в Конго отмечала, что деятельность Бута прослеживается с первой половины 1990-х годов: он стал одним из организаторов мощной сети. Создав несколько авиакомпаний, по крайней мере некоторые из которых имели «прописку» в ОАЭ, Бут занимался не только торговлей оружием, но и осуществлял перевозку боевиков. В 2002 году его подозревали даже в связях с «Аль-Каидой», однако прямых подтверждений этому, похоже, нет: единственное, на что указывал свидетель – арестованный в Бельгии Санживан Рупра – так это на то, что Бут занимался торговлей «кровавыми алмазами», а Усама бен Ладен тоже заработал на алмазном бизнесе.
Виктор Бут отвергает все обвинения в свой адрес. «Никакого отношения ни к каким поставкам никакого оружия в Конго я не имею», – заявил Бут «Эху Москвы». По его словам, выдвигая против него обвинения, Белый Дом пытается объяснить свою провальную внешнюю политику по урегулированию конфликтов в Центральной Африке.
