На американский штат Оклахома обрушилась серия торнадо. Диаметр воронки самого мощного смерча, который пронесся около 3 часа дня в понедельник, 20 мая, по городу Мур (южному пригороду Оклахлма-сити), достигал 3 километров, а скорость ветра в нем составила 89 м/с (около 320 км/ч). Торнадо находился на территории города около 45 минут и оставил полосу разрушений длинной в 30 километров.
На данный момент официально подтверждена гибель 91 человека. Пострадали, по крайней мере, 230 человек, многие из которых находятся в критическом состоянии. Путь торнадо прошел через начальную школу города Мур, по этой причине очень много жертв и пострадавших среди детей: пока известно о гибели 20 детей, 45 ранены. Причем здание школы было не просто разрушено, но и затоплено — торнадо повалил две водонапорные башни близ школы, из-за чего весь район оказался подтоплен.
Местные власти прогнозируют, что число жертв будет увеличиваться — еще далеко не все завалы разобраны. Без вести пропавшими числятся около 20 детей — они, возможно, еще находятся под завалами рухнувшей школы.
В настоящее время в пострадавшем районе проводится масштабная поисково-спасательная операция. Несмотря на то, что практически все возможные силы брошены сейчас на спасение детей, не прекращается разбор других рухнувших зданий, например, местного медицинского центра, а также множества жилых домов.
Очевидцы рассказывают, что происходящее напоминало фильмы ужасов. Смерч вырывал с корнем деревья, дома были сметены, автомобили сбивались в огромную кучу. У одного из фермеров торнадо унесло около 80 лошадей.
В пострадавшем районе спасатели нашли холодильник, в котором пыталась укрыться мать с семимесячной дочерью — обе они погибли. Медики городской больницы также решили укрыться в морозильной камере — им повезло больше, здание было сильно разрушено, однако они спаслись благодаря тому, что находились в подвале. «У нас была двухэтажная больница. Теперь она одноэтажная. Это сложно себе представить», — заявил журналистам мэр города.
В настоящее время в пострадавшем районе не работает сотовая связь, многие дома отключены от электричества, местная больница серьезно разрушена. Многие строения охвачены огнем, специалисты проводят проверку газовых коммуникаций, опасаясь утечки.
На помощь местным властям уже пришла Национальная гвардия — резервисты помогают в поисковых операциях, а также организовывают оцепления в пострадавших районах.
Торнадо приходят на Великие равнины каждую весну. В этом году первый мощный смерч пронесся над Техасом 15 мая — тогда погибли 8 человек. В минувшие выходные в штатах Оклахома, Канзас и Айова пронеслись, в общей сложности, более 20 торнадо. 19 мая на территории Оклахомы даже был введен режим чрезвычайной ситуации. Метеорологи не исключают того, что в районе Оклахома-сити образуются новые смерчи, причем нельзя исключать, что они будут сравнимы по силе с тем, что пронесся над городом Мур.
Обрушившийся на Оклахому торнадо сравнивают со смерчем 1999 года. Тогда от торнадо, скорость ветра в котором достигала 486 км/ч, погибли десятки человек. Однако разрушений было заметно меньше.
Федеральное правительство Соединенных Штатов уже пообещало оказать властям Оклахомы любую необходимую помощь. Об этом заявила министр национальной безопасности США Джанет Наполитано.
Федеральные власти выделят субсидии на создание временного жилища и восстановление поврежденных домов, обеспечат займы под низкий процент для компенсации незастрахованного материального ущерба. Также Вашингтон поможет штату, муниципальным властям, а также некоторым негосударственным организациям, которые осуществляют спасательные и восстановительные работы в пострадавших от торнадо районах.
По словам Наполитано, президент Барак Обама уже отдал соответствующий приказ Федеральному агентству по чрезвычайным ситуациям (FEMA), аналогу российского МЧС. FEMA направило своих специалистов в центр по чрезвычайным операциям в Оклахоме и по мере необходимости готово выделить дополнительные ресурсы и людей.
Пресс-служба Белого дома сообщила, что Барак Обама по телефону связался с губернатором Оклахомы Мэри Фоллин. «Несмотря на то, что информация о разрушениях все еще поступает, президент пообещал, что администрация окажет всю необходимую помощь», — говорится в заявлении Белого дома. Президент сообщил губернатору, что вместе с первой леди думает и молится о жителях Оклахомы.
