2 декабря в столице Ирландии Дублине состоялась жеребьевка отборочного турнира чемпионата Европы 2020 года (Евро-2020). Сборная России оказалась в одной группе с лидером рейтинга Международной федерации футбола (ФИФА) — сборной Бельгии.
В целом группа I выглядит проходимой для российских футболистов: помимо бельгийцев в ней оказались Шотландия, Кипр, Казахстан, Сан-Марино. Если учесть, что в финальную часть Евро-2020 выйдут по два лидера каждой группы, России вполне по силам побороться за вторую путевку.
Хочется, конечно, верить в чудеса и замахиваться на первое место в группе — но недавний рейтинг ФИФА ясно дает понять, что это, мягко говоря, ничем не подкрепленная самоуверенность. Мало того, что Россия заняла в обновленной таблице лишь 48-е место (а Бельгия, повторим, сохранила за собой первую строчку) — наша национальная сборная еще и продемонстрировала самую значительную отрицательную динамику (минус семь пунктов). Похвастаться аналогичным антидостижением может лишь сборная Бенина.
Тем, кто успел забыть, напомним: благодарить за этот результат следует два ноябрьских поражения: от сборной Германии в товарищеском матче (0:3) и от сборной Швеции в матче Лиги наций УЕФА (0:2).
Капитан сборной России, нападающий Артем Дзюба уже озвучил впечатления от итогов жеребьевки: «Группа очень тяжелая. Бельгия – жесткий фаворит группы, она одна из лучших сборных в мире наряду с Францией, Испанией». Впрочем, Дзюбу смущает не только Бельгия: «Шотландцы очень неприятные, особенно дома. Кипр — также домашняя команда, может попортить нервы любому. Казахстан порой ловит соперников на своем поле».
И только одну команду Дзюба милостиво объявил явным аутсайдером группы I: «Единственное, мне понравилось, что к нам попала сборная Сан-Марино. Этой команде я рад всегда».
Менее пессимистично высказался полузащитник российской сборной Руслан Камболов: «Группа интересная. Думаю, борьба за две путевки будет вестись между Бельгией, Шотландией и нами, но и три другие команды могут преподнести сюрприз. Бельгийцы — фавориты, но легко им точно не будет».
Поделились впечатлениями от итогов жеребьевки и спортивные чиновники. Вице-президент Российского футбольного союза Сергей Анохин считает, что национальной сборной под силу бороться и с мировыми грандами: «Уверен, что Россия будет бороться за первое место с Бельгией. Наша команда приложит максимум усилий, чтобы удачно пройти отборочный турнир и выйти в финальную стадию чемпионата Европы. Тем более что четыре матча Евро пройдут в России. Есть группы и потяжелее» (цитата по «Р-Спорт»).
Правда, Анохин не сомневается в способности всех членов группы I преподнести сюрприз: «Остальные соперники по группе достаточно крепкие, каждый будет играть на победу. Шотландия — серьезный соперник, на Кипре научились играть в футбол. Сан-Марино — экзотическая команда, интересно будет посмотреть страну».
Спортивные эксперты предостерегают от недооценки соперников по группе, однако признают: бороться за вторую путевку в финальный этап Евро-2020 можно и нужно. Обозреватель «Советского спорта» Евгений Ловчев называет фаворитами группы I сборную Бельгии, однако отмечает: «За второе место с Шотландией мы обязаны бороться. Мы прекрасно знаем, как играют шотландцы – классический британский футбол, самоотдача с первой до последней минуты. Но на второе место Россия может рассчитывать».
Напомним, помимо выхода с первых двух мест в группе есть еще пара шансов пробиться в финальную стадию Евро-2020. Четыре путевки будут разыграны в марте 2020 года в рамках Лиги наций. Еще четыре лучшие сборные из числа команд, которые не смогли пройти основную квалификацию Евро-2020, сыграют между собой по олимпийской системе.
Ждать первых матчей группового этапа Евро-2020 осталось недолго — они пройдут уже весной 2019 года. Финальная стадия турнира пройдет в 12 городах, ни одна из команд-хозяев автоматически не попадет в финальный раунд. Напомним, несколько матчей пройдут в России — на стадионе «Санкт-Петербург» состоятся три игры группы В и один из матчей плей-офф.
