Китай повысил пошлины для 128 американских товаров, что в сумме составляет более $3 млрд. американского экспорта. Это стало ответной мерой на введение в США пошлин на импорт стали и алюминия. На часть продукции (в том числе на фрукты и орехи) пошлины увеличены на 15%; на другие продукты (среди прочего, на свинину и переработанный алюминий) — на 25%.
Эти меры, комментирует Politico, вступили в силу примерно через неделю после того, как китайское министерство торговли сообщило о рассмотрении повышения пошлин. Ожидается, что этот шаг приведет к эскалации напряженности между двумя крупнейшими в мире экономиками. Одной из пострадавших сторон в этом противостоянии могут оказаться американские фермеры. В прошлом году США отправили в Китай продуктов из свинины на сумму более чем $1 млрд., в результате чего Китай оказался на третьем месте по объему американского экспорта после Японии и Мексики. Также США были для Китая главным поставщиком таких продуктов, как яблоки, вишни, грецкие орехи и миндаль.
Повышение пошлин на импортные металлы, напоминает Politico, мотивировалось администрацией президента США Дональда Трампа соображениями национальной безопасности. Пекин отверг эту мотивировку как неудовлетворительную на том основании, что введение торговых барьеров противоречит правилам Всемирной торговой организации (ВТО). В свою очередь, действия Китая как раз не нарушают правил ВТО, потому что они допускают повышение пошлин в случае, если это ответные меры.
Аналитики, пишет Financial Times, отмечают, что Пекин неохотно идет на эскалацию торговой полемики с Вашингтоном, потому что китайская экономика всё же существенно зависит от экспорта, а с учетом преобладания в ней объемов экспорта над объемами импорта, Китаю любая торговая война наносит больше ущерба, чем оппоненту. Тем не менее, некоторые влиятельные комментаторы в Китае призывают дать ответ пожестче на следующий пакет американских протекционистских пошлин, о которых пока еще мало что известно, но ожидается, что они будут направлены на стратегические отрасли китайской промышленности, в том числе робототехнику.
Нынешние ответные меры Китая амбивалентны. С одной стороны, введение торгового барьера на поставки сои может стать ощутимым ударом по американским фермерам, многие из которых находятся в штатах, проголосовавших за Трампа в 2016 г. С другой стороны, это болезненная мера и для китайцев: американская соя очень широко применяется в Китае в качестве корма для скота.
Китай, комментирует FT, очень заинтересован в том, чтобы ЕС и Япония в этой торговой войне не стали занимать сторону США. В частности, этим объясняется его критика американских пошлин на импорт стали и алюминия: когда эти пошлины ввели, в Пекине стали сочувствовать, прежде всего, другим экспортерам этих металлов, для которых этот барьер может оказаться более чувствительным, чем для Китая. Китай хорошо понимает, что в двусторонней торговой конфронтации он способен устоять против любого одиночного оппонента, в том числе и США. Гораздо больше он опасается противостояния с коалицией оппонентов.
