В воскресенье в митинге под стенами Иерусалима, по разным данным, приняли участие от 100 до 300 тысяч человек. Митинг протеста против передачи святых мест Старого Города Палестине был организован партией иммигрантов Натана Щаранского, еще не так давно входившей в блок Барака. И на следующий день уже было ясно, что митинг имел скорее предвыборно-политический, нежели практический характер в смысле недовольства новым и последним мирным планом Клинтона. План не выполним в ближайшем будущем, и это признал сам Клинтон, выступая в Нью-Йорке в воскресенье вечером.
Напомним, Клинтон предлагает отдать Палестине около 95% земель Западного Берега и "надземную часть" Старого Города в обмен на отказ от претензий на возвращение палестинских беженцев в Израиль. Сначала американцы заявили, что и Арафат, и Барак согласны работать над этим предложением. Известно, что на саммите в Каире арабские страны поддержали план. Тем не менее уже в понедельник люди Арафата заявили, что Арафат не может рассматривать предложения Клинтона как основу для переговоров. Позиция Барака, насколько можно судить по многочисленным высказываниям, такова: Израиль не отдаст Храмовую Гору, но готов к переговорам и приветствовал бы некое рамочное соглашение, которое подвело бы итог семилетним усилиям Билла Клинтона и в идеале нашло бы отражение в резолюции Совета Безопасности ООН.
Во вторник вечером в регион прибывает спецпосланник США Дэннис Росс - для последнего усилия: источники CNN в Белом Доме заявляют, что пока не сдались. Но наблюдатели отмечают, что реальной целью визита Росса могут стать непубличные переговоры с Арафатом и Бараком по уменьшению насилия в регионе для более плавной и безболезненной передачи дел новой американской администрации. The Jerusalem Post со ссылкой на израильский источник в Вашингтоне пишет, что Росс просто "заполнит время" до 20 января, когда Клинтон уйдет в отставку. По мнению израильского источника газеты, Белый Дом понимает, что "время, в целом, вышло".
Меж тем в воскресенье в Каире глава ЦРУ Джордж Тенет проводил переговоры со службами безопасности Барака и Арафата. Результаты встречи непонятны: израильская сторона сообщила, что второй раунд назначен на вторник, а палестинцы заявили о полном срыве переговоров. Впрочем, в публичной риторике палестинцы явно склонны преуменьшать свою заинтересованность в переговорах. Сам Арафат, с тех пор как объявил, что план Клинтона может быть использован в некоторой мере, не сказал ни слова.
Как пишет та же Jerusalem Post, первой рабочей поездкой нового госсекретаря США Колина Пауэлла станет визит на Ближний Восток в середине февраля по случаю десятилетнего юбилея окончания войны в Заливе. Тогда он и познакомится со всеми сторонами, примет вахту. Палестинцы открыто надеются, что Джордж Буш лучше разберется в их требованиях и проблемах. Однако к тому моменту в Израиле уже пройдут выборы, и в случае победы Шарона им вряд ли кто-то что-то сможет гарантировать. Воскресный митинг показал, что его позиции весьма сильны.
