Мощное землетрясение силой 8,7 балла по шкале Рихтера произшло в Индийском океане в понедельник около полуночи по местному времени (20:00 по московскому). Землетрясение ощущалось на расстоянии свыше 700 километров от эпицентра. Подземные толчки почувствовали жители Таиланда, Малайзии и Сингапура. Более всего от стихийного бедствия пострадал небольшой индонезийский остров Ниас, где живут до 27 тысяч человек. Эпицентр находился в 90 километрах от него. Всю ночь перепуганные островитяне провели на улицах, опасаясь новых подземных толчков. Местные власти сообщают, что на острове разрушены или частично повреждены около 70 процентов жилых домов, более 10 тысяч человек остались без крова. Число погибших может составить от одной до двух тысяч человек - такие предварительные данные сообщил вице-президент Индонезии Юсуф Калла в интервью местной радиостанции.
Пока же речь идет о сотнях погибших, но эти данные не окончательные: из-под завалов извлекают выживших и тела погибших. Работы затруднены тем, что остров в результате землетрясения остался без электричества. Кроме того, продолжаются подземные толчки, уже менее мощные. Агус Мендфора, вице-мэр главного города Ниаса Гунунгситоли, заявил индонезийскому телевидению: "Гунунгситоли превратился в мертвый город. Здесь жуткая паника".
Пока нет информации о пострадавших россиянах. Тем не менее российское консульство в Индонезии уже начало поиски находящихся в зоне бедствия россиян.
Ниас находится у северо-западного побережья острова Суматра, возле которого 26 декабря прошлого года произошло землетрясение силой 9 баллов по шкале Рихтера. Оно вызвало цунами, которое унесло жизни почти 300 тысяч человек в 12 странах Юго-Восточной Азии.
После вчерашнего землетрясения об опасности возникновения цунами объявили многие страны этого региона. Тихоокеанский центр предупреждения цунами рекомендовал провести эвакуацию людей с побережья, расположенного в пределах тысячи километров от эпицентра.
Тысячи людей покинули свои дома в Индонезии, Малайзии, Таиланде, Шри-Ланке и Японии. Однако вчерашние подземные толчки оказались не настолько мощными, чтобы вызвать огромные волны, как это было в прошлом году. Индия, Шри-Ланка и Таиланд предупреждение о возможном цунами сняли и призвали жителей возвращаться по домам.
Небольшое цунами было зафиксировано в районе Кокосовых островов. Также волна высотой три метра упала на индонезийский остров Симелуэ, частично разрушен порт, сообщений о пострадавших не поступало.
Заместитель генерального секретаря ООН по координации гуманитарной деятельности Ян Эгеланд заявил на пресс-конференции в Нью-Йорке об "ограниченных масштабах нанесенного землетрясением ущерба". Кроме того, Эгеланд сказал, что на этот раз власти региона более оперативно и эффективно отреагировали на ситуацию, нежели в декабре 2004 года. Тогда жителей прибрежных районов не предупредили о грядущем бедствии, что и привело к большим жертвам.
Британский сейсмолог Расс Эванс сказал в интервью "Би-би-си", что произошедшее в понедельник землетрясение почти наверняка является повторным толчком после декабрьского землетрясения. По его мнению, удар цунами был возможен, но меньшей силы, чем в декабре.
Тем не менее в районе островов Ниас и Симелуэ продолжаются подземные толчки. Региональные сейсмологические станции зафиксировали десять новых землетрясений магнитудой от 5 до 6,1. Подземные толчки также ощущались в Малайзии, Сингапуре, Индии, Таиланде. По мнению ученых, сейсмическая активность здесь в ближайшее время не утихнет.
