На стадионе Маракана в Рио-де-Жанейро состоялась церемония открытия летних Олимпийских игр, которые будут проходить на фоне глубокой рецессии и политических протестов. Постановщики шоу сделали все возможное, чтобы с относительно маленьким бюджетом представить олимпийское движение прогрессивным и небезразличным к социальным и экологическим проблемам. Акцент на защите окружающей среды, команда беженцев и 12-летняя хип-хоп исполнительница из фавел — все это должно было переключить внимание публики с организационных, политических и экономических проблем на торжество спортивного единения.
Тема защита природы прошла красной нитью через всю церемонию открытия Олимпийских игр. Если на Играх-2012 в Лондоне олимпийские кольца были из огня, то в Рио они были сделаны из деревьев, чтобы подчеркнуть экологический акцент. Постановки театрализованной части церемонии демонстрировали историю и разнообразие Бразилии, а также проблемы, с которой страна сталкивается сейчас. Появление больших мегаполисов было показано с помощью огромной горизонтальной проекции.
Вся церемония продолжалась около четырех часов и была наполнена музыкой и латиноамериканскими танцами. Постановщиком шоу стал бразильский кинорежиссер Фернанду Мейреллиш, который снял остросоциальный фильм «Город Бога» о жизни фавел. Один эпизод был оформлен декорациями, стилизованными под бедные городские районы. Сильно ограниченный в средствах, Мейреллиш использовал цифровой пол и умное освещение для создания постановок, не уступающих предыдущим церемониям.
Шествие 208 олимпийских сборных также прошло в карнавальном стиле под зажигательную музыку. Парад команд по традиции начался со сборной Греции. Каждая команда заложила в специальный контейнер древесное семечко, чтобы потом высадить в олимпийском парке. Всего планируется посадить 12 тысяч деревьев. Российская сборная, вовлеченная в допинговый скандал, представлена на Играх в сокращенном составе — 270 спортсменов вместо 389. Государственный флаг нес 40-летний волейболист Сергей Тетюхин. Трибуны встретили российскую команду сдержанными аплодисментами.
Настоящей овации удостоились спортсмены из сборной беженцев, громче встречали только хозяев соревнований. Символический жест сделала сборная Ирана, впервые в истории флаг страны несла женщина — лучница Захра Немати. У нее парализована нижняя часть тела, но она, тем не менее, добилась права выступать за олимпийскую сборную.
На церемонии открытия присутствовали 37 глав государств. Исполняющий обязанности президента Бразилии Мишель Темер официально объявил об открытии соревнований. Его 10-секундное выступление было встречено свистом и гулом. С трибун кричали: «Долой Темера!».
Прохладно встретили и президента Международного олимпийского комитета Томаса Баха, которого много критиковали за то, что он допустил российскую сборную к соревнованиям, несмотря на расследование WADA о систематическом применении допинга российскими атлетами и существовании схемы сокрытия положительных допинг проб, которая, как утверждается, курировалась на государственном уровне.
«Все бразильцы могут быть очень горды сегодня. С Олимпийскими играми в качестве катализатора всего за семь лет вы достигли результатов, о которых предыдущие поколения только мечтали. Вы превратили город в современный мегаполис и сделали его еще более красивым. Вам это удалось в очень трудное время», — сказал Бах на церемонии открытия.
Один из самых ожидаемых гостей, легендарный футболист Пеле был вынужден отказаться от участия в церемонии из-за проблем со здоровьем. Об этом стало известно буквально за несколько часов до начала мероприятия. «Я физически не в состоянии присутствовать на открытии Олимпийских игр. Как бразилец, я прошу, чтобы бог благословил всех тех, кто участвует в этом великом событии», — заявил Пеле.
Огонь Олимпийских игр зажег марафонец Вандерлей Кордейру.
