Египетский паром Salaam 98 с 1400 людьми на борту затонул в Красном море. Это произошло в 57 милях от египетского порта Хургада. Тела погибших, а также несколько спасательных шлюпок с людьми были замечены с вертолетов на морской поверхности недалеко от того места, где судно было в последний раз видно на радарах. На помощь выжившим были отправлены четыре египетских корабля. Всего было спасено 12 человек. Вместе с тем с воды уже подняты десятки тел погибших. Спасательную операцию затрудняет плохая погода.
Salaam 98 исчез с экранов радаров в четверг, вскоре после того, как отбыл из западного саудовского порта Дуба в 19:00 по местному времени. Он должен был прибыть в Сафагу в 3:00. Большинство пассажиров парома составляли саудовцы, египтяне и суданцы - паломники, возвращавшиеся с ежегодного хаджа в Мекку. По другим данным, пассажиры были египетскими рабочими. Посольство РФ в Египте заявило, что, по предварительным данным, россиян на борту не было. Сейчас пароходная компания, которая продавала билеты на паром, уточняет списки пассажиров.
Пока непонятно, почему судно затонуло, сигнала SOS с корабля не поступало. Власти Египта заявляют, что паром соответствовал всем требованиям безопасности, а число пассажиров не превышало нормы. Возможно, судно затонуло из-за шторма. Один из сотрудников управления саудовского порта Дуба предположил в беседе с египетским агентством MENA, что у парома мог отказать двигатель. По его словам, два года назад это судно уже терпело аварию, но тогда на помощь вовремя подоспели спасатели.
Корабль принадлежал египетской компании El-Salaam Maritime Transport Co. Владелец компании Мамдух Измаил сказал, что парому 25 лет и он зарегистрирован в Панаме.
В октябре 2005 года пассажирское судно, принадлежащее той же компании и также перевозящее паломников, потерпело крушение, столкнувшись с грузовым судном в Суэцком канале. Столкновение вызвало панику среди пассажиров, которые устроили давку, пытаясь покинуть тонущий корабль. Два человека погибли, 40 получили ранения. Остальные пассажиры были спасены.
