Сегодня было официально оформлено создание новой региональной организации - Восточно-Азиатского сообщества (ВАС). В столице Малайзии Куала-Лумпуре завершился первый форум ВАС, на котором была итоговая декларация, которую подписали лидеры 16 стран Азиатско-Тихоокеанского региона. Это 10 стран Ассоциации государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН) и 6 их партнеров - Китая, Япония, Южная Корея, Индия, Австралия и Новая Зеландия.
«Мы создаем саммит Восточной Азии в форме диалога для обсуждения представляющих интерес политико-экономических вопросов, в целях поддержания мира, укрепления стабильности и экономического процветания в регионе Восточной Азии», - говорится в декларации.
Принято решение проводить форумы ВАС регулярно. Следующий саммит ВАС пройдет в декабре 2006 года в Маниле. Как ожидается, к этому моменту полноправным участником ВАС станет и Россия, которую на прошедшем форуме представлял - пока в качестве гостя - президент Владимир Путин. Ранее Россия подала заявку на участие в деятельности Восточно-Азиатского сообщества. Накануне Путин поучаствовал в форуме Россия-АСЕАН и заручился поддержкой всех стран-участниц. Также была подписана декларация о сотрудничестве с АСЕАН.
Участие Путина в форуме ВАС омрачило заявление премьер-министра Австралии Джона Говарда. За несколько минут до начала выступления Владимира Путина австралийский премьер предложил участникам саммита провести переговоры в прежнем формате, то есть без России.
Тем не менее Путин, как и было запланировано, выступил с 20-минутной речью, в которой дал понять, что Россия рассчитывает на полноправное партнерство в ВАС и АСЕАН. «Мы не ищем для себя односторонних преимуществ. Наше кредо в Азии - равноправное партнерство и взаимная выгода. У России здесь всегда есть и будут долгосрочные политические, экономические и в широком смысле цивилизационные интересы. А вовлеченность в интеграционные процессы региона способствует созданию благоприятных внешних условий для социально-экономического развития страны в целом и, прежде всего, для Сибири и Дальнего Востока», - сказал Путин. Речь идет, прежде всего, о поставках российских углеводородов в Азию и прокладке новых газо- и нефтепроводов.
Российские эксперты говорят, что участие в ВАС важно для России с точки зрения доступа к закрытым для нее до недавнего времени рынкам вооружений стран Юго-Восточной Азии, а также к рынку космических услуг и высоких технологий.
Между тем западная пресса рассматривает это событие с точки зрения обострившейся конкуренции мировых держав за влияние в Азиатско-Тихоокеанском регионе. США раздражены, что их не пригласили на потенциально важную встречу стран Азиатско-Тихоокеанского региона, тем более что Китай рассматривает саммит как повод начать рассматривать возможность более значительной роли в регионе правительств азиатских стран, в первую очередь Китая. Впрочем, как отмечает The Washington Post, за последние несколько месяцев шансы, что Восточноазиатский саммит приведет к созданию нового сообщества стран в главе с Китаем, заметно убавились, в результате опасения США оказаться исключенными из процесса угасли.
Как, отмечает газета, успех нового регионального форума является неполным из-за растущей напряженности в отношениях двух членов ВАС – Японии и Китая. Япония, Сингапур и Индонезия настаивали на включении в группу Австралии, Новой Зеландии и Индии. А это уже способствует уменьшению влияния Китая и предоставляет право голоса тем странам, где сильно влияние США.
