Официально подтверждена гибель более 80 тысяч человек от цунами в Юго-Восточной Азии, вызванного землетрясением у берегов индонезийского острова Суматра в Индийском океане.
Предполагается, что окончательное число жертв стихийного бедствия окажется намного большим. Представители Красного Креста предлагают прибавить к этому числу погибших еще около 30 тысяч, а эксперты ООН полагают, что число жертв может достигнуть 80 тысяч только в одной Индонезии. Также существует опасность возникновения эпидемий, которые могут унести десятки тысяч жизней, если тела погибших не удастся быстро захоронить. Уже высказываются мнения, что точное число жертв катастрофы никогда установлено не будет.
По официальным данным, на Суматре (Индонезия) погибли более 45 тысяч человек, в Шри-Ланке – около 23 тысяч, в Индии – 12 с половиной тысяч, в Таиланде – почти 2 тысячи. Также 136 человек погибли в Южной Африке. В Малайзии, Мьянме, Бангладеш и на Мальдивских островах жертвами катастрофы стали десятки людей.
Несмотря на оказываемую международную помощь, продуктов и медикаментов в пострадавших районах не хватает. Жители южных районов Шри-Ланки обвиняют свое правительство в том, что оно практически бросило их на произвол судьбы. А в индонезийской провинции Ачех спасатели пока что работают почти исключительно над тем, чтобы найти тела всех погибших. Судя по всему, отмечает Би-би-си, помощь выжившим на этом этапе – не главный приоритет.
Между тем на востоке Индии произошло несколько небольших подземных толчков, сообщает Reuters. После этого индийское правительство предупредило жителей юга страны об угрозе нового цунами и посоветовало людям покинуть прибрежные районы.
Минобороны США при помощи спутников-шпионов определят масштабы разрушений, причиненных цунами. Получаемая со спутника информация о размытых дрогах, разрушенных мостах и постройках помогает лучше координировать работу спасателей и определить те районы, где срочно необходима помощь. Между делом спутник продолжает собирать и разведывательную информацию для обеспечения безопасности Соединенных Штатов.
Тем временем появляется новая информация о судьбе россиян в Таиланде. В этой стране, пострадавшей от цунами, число россиян, с которыми все обстоит благополучно, выросло до 590 человек, сообщили в российском посольстве. Благодаря информации от родственников стало известно о новой группе из 52 человек, которые теоретически могли оказаться в зоне бедствия, но точное местонахождение которых на момент наступления цунами было неизвестно. Однако пока не удается установить связь с 43 россиянами, которые точно находились в зоне бедствия. "Мы не исключаем возможности новых жертв среди российских граждан, – отметила пресс-секретарь посольства Ирина Борисюк. – Очень много неопознанных тел, по которым невозможно понять, кто они такие". "Что касается восьми славянских фамилий, упомянутых в распространенных на Пхукете списках погибших, то таиландские власти предполагают, что эти ошибочные сведения появились в результате неточной информации, даваемой медицинскими учреждениями острова", – сказала пресс-секретарь.
Сегодня с Пхукета самолетом МЧС вылетит большая группа российских граждан. К настоящему времени желание воспользоваться этой возможностью выразили 80 россиян.
По последним официальным данным, число учтенных жертв цунами в Таиланде составляет 1829 человек, пострадали 8950.
Пропавшими без вести в результате цунами числятся почти четыре тысячи западноевропейских туристов. Правительства ряда государств призывают готовиться к худшему. В Швеции, где официально подтверждена гибель шести подданных королевства, до сих пор неизвестна судьба полутора тысяч соотечественников. По решению властей Швеции, в новогоднюю ночь по всей стране будут приспущены государственные флаги.
Норвегия официально подтвердила гибель 20 подданных королевства, пропавшими числятся 930 норвежцев. Министр иностранных дел Норвегии уже заявила, что стихийное бедствие в Азии может стать крупнейшей трагедией в новейшей истории этой скандинавской страны.
Власти Шри-Ланки сообщили о гибели в своей стране трех немецких туристов, однако Германия пока официально не подтвердила факт их гибели. Пропавшими без вести числится тысяча германских граждан. Канцлер Германии Герхард Шредер призвал немцев готовиться к тому, что сотни их соотечественников погибли. Он прервал свой предновогодний отпуск и отменил визит в соседнюю Австрию. Пять граждан этой страны погибли и еще 16 числятся пропавшими без вести.
Министр иностранных дел Германии Йошка Фишер призвал соотечественников отказаться от приобретения традиционных новогодних фейерверков и пожертвовать эти средства на оказание помощи пострадавшим от стихии.
Министерство иностранных дел Франции сообщило, что 20 французских граждан погибли, 189 ранены, 90 считаются пропавшими без вести.
Власти Италии пока подтвердили гибель 14 итальянцев, еще 600 числятся пропавшими без вести. "Мы должны готовиться к худшему", – заявил итальянский министр иностранных дел Джанфранко Фини.
