В центре внимания азербайджанского телевидения в последнее время должен был оказаться футбол: сборная страны играла свой последний перед исключением из ФИФА квалификационный матч Чемпионата Европы против сборной команды Сербии и Черногории. Однако обморок президента Гейдара Алиева в прямом телеэфире 21 апреля заставил распрощаться с последней возможностью полюбоваться игрой национальной сборной.
Казалось бы, эти события никак между собой не связаны. Однако у футбольных болельщиков были особые причины интересоваться последствиями болезни Алиева, так как в Азербайджане спорт v это политика, и именно спорт может сыграть решающую роль в грядущей битве за президентский пост.
Проблемы азербайджанского футбола не менее застарелые, чем болезнь президента. В обоих случаях кризиса следовало ожидать. Но трудно было поверить своим глазам, увидев на экране упавшего в обморок Алиева, и также невозможно было поверить собственным ушам, услышав 14 апреля, что ФИФА v Международная Федерация Футбола, все-таки исключила Азербайджан. Впервые одна из бывших советских республик подверглась столь суровому наказанию. Отныне ни азербайджанские клубы, ни сборная страны не смогут участвовать в соревнованиях либо товарищеских матчах, проводимых под эгидой этой организации.
Решение ФИФА стало следствием двухлетнего конфликта между Ассоциацией Футбольных Федераций Азербайджана (АФФА) и футбольными клубами. Последние отказывались играть в национальном чемпионате, объясняя это коррупцией, а также деспотизмом президента АФФА Фуада Мусаева. В свою очередь, Мусаев возлагал всю вину на правительство, которое, по его словам, вмешивается во внутренние дела федерации и пытается взять под свой контроль финансовые поступления от спорта.
К сожалению, многочисленные попытки местных и международных посредников помирить стороны успехом не увенчались. В итоге v наиболее серьезный с момента обретения независимости кризис азербайджанского футбола. Страну покинули многие игроки, а тренеры сборной сменяли друг друга с бешенной скоростью, указывая на невозможность тренировать команду при отсутствии национального чемпионата. Азербайджанский футбол, бывший когда-то одним из сильнейших в Советском Союзе, пришел в упадок.
Тем временем другие виды спорта стремительно развиваются. Миллионы долларов потрачены на строительство стадионов, огромные суммы тратятся на иностранных тренеров. Были возведены соответствующие олимпийским стандартам спорткомплексы не только в столице v Баку, но и в Нахичевани, Шеки, Гяндже, Барде. Еще два комплекса находятся в стадии проектирования.
Знаменитого тренера Фаига Гараева, уехавшего в начале 1990-х годов в Турцию в поисках больших денег, удалось выманить назад, чтобы он вернул успех знаменитой женской волейбольной команде Azerrail. И это ему удалось: они выиграли Кубок Европы-2002. Известный литовский баскетболист Римас Куртинайтис теперь тренирует национальную сборную по баскетболу. Бокс, фехтование, борьба и другие виды спорта переживают расцвет.
Азербайджан v маленькая страна, но с огромными спортивными амбициями. И ей удается их реализовывать: на Олимпиаде 2000 года в Сиднее команда Азербайджана выиграла две золотые медали и одну бронзу v многие крупные страны не достигли подобных успехов.
Благодарить за редкое для пост-советского пространства возрождение спорта следует сына президента государства Ильхама Алиева. Несколько лет назад Алиев-старший назначил Алиева-младшего главой Национального Олимпийского Комитета, заложив, таким образом, один из мощных камней в фундамент, опираясь на который Ильхам мог бы в дальнейшем зарабатывать необходимые политические очки, чтобы стать законным преемником отца на посту президента. Ильхам, естественно, извлек из этого v и нефтяных доходов государства v все возможные выгоды.
«Меньше слов, больше дела», v стало его девизом, демонстрирующим публике, как он собирается поднимать Азербайджан. Это, несомненно, зачтется ему в будущей карьере политика, реши он действительно бороться за пост президента, когда его покинет больной отец (по собственному желанию или в связи с кончиной).
Неудивительно, что многие в Азербайджане верят: если бы Ильхам расширил свое влияние и получил контроль над футболом, главный национальный вид спорта тут же обрел бы былую силу. «Мусаев привел все в плачевное состояние. Он должен уйти и позволить занятья этим Ильхаму», v говорит Камран Ага-заде, студент Бакинского Авиационного училища.
Однако многие полагают, что власти сами подтолкнули клубы к бойкоту, что АФФА и правительство одинаково ответственны за нынешнее положение футбола.
Аналитики полагают, что противостояние в азербайджанском футболе уже давно превратилось в противостояние политическое. И тому есть масса свидетельств. Так, Мусаев в последнее время пытался сблизиться с оппозиционными партиями, надеясь найти защиту от давления властей. В интервью оппозиционной газете Yeni Musavat он ясно указал на правительство как на истинного виновника происходящего. «Я за свое место не держусь, v заявил он. v Я подам в отставку, но только после выборов, а не под нажимом правительства».
Конечно же, на Мусаева давят. За несколько недель до решения ФИФА об исключении Азербайджана власти конфисковали автобусы и иное имущество АФФА, а также арестовали ее финансового директора по обвинению в уклонении от уплаты налогов. Попытка бороться с коррупцией? Если в Азербайджане налоговый инспектор стучится в дверь крупного чиновника, первым делом в этом можно усмотреть политическую подоплеку. Эти подозрения оправданы: в пораженной коррупцией стране (в докладе Transparency International за 2002 в числе наиболее коррумпированных были названы лишь семь стран, включая Азербайджан) сразу возникает вопрос, почему хватают этого чиновника, а того нет?
В любом случае, в нынешней ситуации противостояние не выгодно никому. «Соскучился по крупным футбольным матчам на наших стадионах», v говорит 45-летний болельщик Камал Рахманов. Болельщики и игроки недовольны вмешательством политики в спорт. И это недовольство может обернуться против самих политиков.
Правда, уже наметились некоторые сдвиги. Понимая, что ситуация зашла в тупик, некоторые клубы обратились к АФФА с предложением возобновить национальный чемпионат. В случае, если это произойдет, ФИФА обещает восстановить членство Азербайджана в Федерации. Может ли все повернуться против противников Мусаева?
Поживем v увидим. Но по мере того, как здоровье отца ухудшается и проблема преемника встает все острее, Алиеву-младшему следует внимательно следить за ситуацией в футболе. Возможно, до сих пор спорт играл Ильхаму на руку, однако футбольный кризис может ударить и по нынешнему руководству, и, заодно, по Алиеву-младшему. Хорошо фехтовать и играть в баскетбол, конечно, почетно, но для большинства азербайджанцев все-таки гораздо важнее главный национальный вид спорта.
