Адвокаты «колорадского стрелка» Джеймса Холмса, который летом 2012 убил 12 человек на премьере фильма про Бэтмена, заявили, что их подзащитный намерен заключить сделку со следствием и признать свою вину.
Защита уже передала судье ходатайство. Прокуратура объявит о своем решение — принимать сделку или нет — после консультаций с родственниками жертв Холмса, которые, как ожидается, должны закончиться к 1 апреля.
Если обвинение пойдет на сделку с Холмсом, то процесс будет длиться всего несколько дней, а убийца, как ожидается, будет приговорен к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение.
Трагедия произошла 20 июля 2012 года в пригороде Денвера. 24-летний Джеймс Холмс пришел на премьеру фильма о Бэтмене «Темный рыцарь: возвращение легенды». Вначале он бросил в зал гранату со слезоточивым газом, а затем открыл огонь на поражение из автомата. Прежде, чем его задержала полиция, он успел убить 12 и ранить 58 человек.
Холмсу предъявили обвинение в общей сложности по 166 пунктам. Согласно законам штата Колорадо, в случае доказательства его вины ему грозит смертная казнь.
В Соединенных Штатах очень распространена практика сделки со следствием. На их основании выносится более 90 процентов всех приговоров по уголовным делам. Суть сделки в том, что в обмен на то, что обвиняемый признает свою вину, прокуратура снимает с него часть обвинений или переквалифицирует преступление в менее тяжкое.
В такой ситуации выигрывает обвиняемый, который вместо максимального наказания получает, фактически, минимальное, прокурор, который сразу получает возможность рапортовать о раскрытии дела и заниматься следующим преступлением, и суд, работа которого, фактически, заключается только в оформлении соглашения. Процесс, таким образом, длится всего несколько дней без привлечения присяжных, что в разы сокращает затраты на него.
Сделка может быть предложена любой из сторон, ее условия обсуждаются обвиняемым и прокурором, а затем утверждаются судом. Судья может отказать в утверждении сделки, но если он дает свое согласие, то обязан, со своей стороны, исполнить ее условия.
Суть сделки со следствием можно понять, немного углубившись в американскую систему права. Всякий судебный процесс в Соединенных Штатах строго состязательный, обвинение и защита представляют суду свои доказательства, а сам судья не вправе самостоятельно «копаться» в деле. В частных процессах — например, бракоразводных — и обвинение, и защита никакого отношения к государству не имеют. Если же человек нарушил уголовный кодекс — убил или украл — то обвинять его будет не жертва, а народ, который через своих представителей в федеральном или региональном парламенте принял закон, запрещающий убивать и воровать на территории всей страны или, соответственно, одного штата.
Так как весь народ не может явится в суд для обвинения, он выбирает себе представителя, то есть прокурора. В Соединенных Штатах это, чаще всего, выборная должность, в некоторых штатах их назначает парламент.
Американская система правосудия, в отличие от российской, не обязывает прокурора выдвигать обвинения, даже когда у него в руках есть достаточная доказательная база. Прокурор — избранный представитель народа, и ему видней, кого и в чем необходимо обвинять. Если же он неправильно себе представляет желания народа, то его просто не переизберут на новый срок.
Когда обвиняемый и прокурор заключают сделку, они договариваются, что прокурор предъявит суду лишь некоторые обвинения, а обвиняемый с ними согласится. Например, в случае с Джеймсом Холмсмом судья может отлично понимать, что он застрелил в кинотеатре 12 человек, но прокурор его обвинит лишь в покушении на жизнь трех человек и судья никак не сможет признать его виновным ни в чем другом.
Так как сделка с обвинением — типичное для Соединенных Штатов явление, то процедура эта максимально упрощена. В 2011 году около 97 процентов всех дел, которые были инициированы федеральным Министерством юстиции — аналогом Генпрокуратуры — завершились именно сделкой с обвинением, в то время как в 1990 году так заканчивались только 84 процента всех обвинений. Это приводит к тому, что законодатель ужесточает наказания за уголовные преступления — понимая, что преступники в большинстве своем пользуются «скидками».
Верховный суд Соединенных Штатов даже выразил этим обеспокоенность. Статистика показывает, что зачастую даже невиновные соглашаются на сделки с обвинением. Прокуратура, в теории, может даже скрывать от обвиняемого улики, которые доказывают его невиновность и которые обязана была бы предоставить в ходе судебного процесса. В последнее время в связи с удешевлением анализа ДНК иногда доказывается невиновность тех, кто сознался в совершении уголовного преступления.
Некоторые высокопоставленные юристы даже полагают, что не лишним было бы создание системы стимулов для тех, кто решается не идти на сделку с правосудием, а предстает перед судом.
Однако пока сделки с обвинением остаются самыми распространенными способами разрешения уголовных процессов, у Джеймса Холмса есть хорошие шансы избежать смертной казни и получить пожизненное заключение. Тем более, что в Колорадо не очень любят смертную казнь. С момента отмены федерального моратория на смертную казнь в 1976 году, в штате был приведен в исполнение только один приговор, еще четыре человека дожидаются в тюрьме смертельной инъекции. Для сравнения, в соседней Оклахоме с 1976 года были казнены 103 человека и еще 58 человек приговорены к высшей мере наказания.
А пока тема колорадского стрелка живо обсуждается на страницах известного своей активной гражданской позицией и весьма заполошного издания Huffington Post. Поток рассуждений и дискуссий расходится на два русла: проблема контроля над стрелковым оружием и специфика судопроизводства. Про оружие в связи с Джеймсом Холмсом говорили больше летом, когда было совершено преступление. Теперь, когда адвокаты от его лица предложили признание вины в обмен на то, что его не приговорят к смертной казни, а ограничатся пожизненным заключением, стали обсуждать суды. Прокуроры пока не ответили, согласны ли они на такую сделку, и пообещали дать ответ в понедельник. До понедельника они должны определиться с учетом мнений тех, кто пострадал от нападения.
Huffington Post тоже не стал терять времени, опросил пострадавших и выяснил, что мнения разделились. Некоторые категорически настаивают на смертной казни, ссылаясь на то, что своим жертвам стрелок выбора не давал. Другие смерти ему не желают и вполне согласны на то, чтобы ему назначили пожизненное заключение. Третьим хочется, чтобы казнили, но они согласны и на пожизненное заключение – при условии, что никаких послаблений в содержании ему не дадут и что благодаря этой сделке полемика в суде не растянется на годы. В случае если прокуроры на обмен не согласятся, вероятность последнего сценария весьма велика.
Надо сказать, что такая форма предложенной сделки некоторых наблюдателей удивила. Многие ожидали, что адвокаты будут делать ставку на невменяемость своего клиента, ссылаясь, в частности, на то, что некоторое время назад его на несколько дней перевели в психиатрическую клинику, сочтя, что он представляет опасность для самого себя. Однако в итоге остановились на таком варианте. Один из адвокатов объяснил это тем, что колорадское законодательство о смертной казни и невменяемости вызывает у них столько сомнений в плане своей конституционности, что они выбрали наиболее, по их мнению, безопасный вариант. Так или иначе, дальнейшее развитие событий зависит от того, согласятся ли прокуроры на сделку или решат добиваться смертной казни.
Материал в NY Times добавляет к этому, что если прокуроры отклонят предложение, адвокаты, скорее всего, переключатся на тему невменяемости. Кроме того, автор подчеркивает момент диалога между адвокатами и прокурорами. Предложенная сделка стала ответом на январские слушания, когда прокуроры в течение трех дней представляли подробные свидетельства полиции и федеральных агентов, подтверждающие, что расстрел в кинотеатре тщательно планировался заранее.
Автор статьи также проводит недвусмысленную связь между объявлением предложения и отказом комитета Палаты представителей принять законопроект, отменяющий смертную казнь. Дискуссия об отмене смертной казни в штате Колорадо, впрочем, не закончилась. Противники высшей меры утверждают, что будут и впредь бороться за отмену. В любом случае, в 2014 г. жителям Колорадо предстоит голосованием решить, оставить смертную казнь или отказаться от нее.
