В воскресенье на конгрессе демократических сил Белоруссии был избран единый кандидат от оппозиции на предстоящих в 2006 году президентских выборах. Им стал беспартийный доцент Александр Милинкевич - руководитель программ "Фонда содействия региональному развитию".
В конгрессе приняли участие большинство оппозиционных партий и общественных организаций Белоруссии. Ранее они подписали соглашение о том, что все силы, представленные в Конгрессе, будут поддерживать победившего кандидата. На конгрессе также присутствовали 260 гостей, в том числе послы США, Великобритании, Польши и Эстонии. От российских демократов в Минск приехал лидер СПС Никита Белых.
Выбрать кандидата смогли лишь во втором туре. Первый тур победителя не выявил - никто из претендентов не набрал необходимого количества голосов - 50% плюс один голос. Во втором туре Милинкевич на 8 голосов опередил лидера Объединенной гражданской партии Анатолия Лебедько, который набрал 391 голос. Третий претендент - глава коммунистов Сергей Калякин - выбыл из списка голосования еще в первом туре. Председатель Белорусской социал-демократической партии Станислав Шушкевич снял свою кандидатуру за несколько часов до выборов.
Впрочем, Лебедько, Калякин и Шушкевич объявлены "дублерами" единого претендента, так как оппозиция готовится к репрессиям со стороны властей.
Наблюдатели полагают, что оппозиционный блок мог бы получить значительную поддержку, если бы его возглавил Шушкевич - известный политик, в прошлом председатель Верховного совета Белоруссии. А у избранного кандидата шансы на победу невелики, так как его мало знают избиратели.
Тактика единого кандидата в президенты использовалась белорусской оппозицией во время президентских выборов 2001 года, но не привела к победе. Наблюдатели объясняют это засильем государственной пропаганды в белорусских СМИ.
Между тем Александр Милинкевич выражает уверенность в будущей победе. В интервью агентству Associated Press он заявил: "Мы верим, что Белоруссия будет следующей после Грузии и Украины".
Милинкевич родился в 1947 году в семье учителей. Окончил физико-математический факультет Гродненского педагогического института. Является кандидатом физико-математических наук. Работал в Институте физики Академии наук БССР, также преподавал в Гродненском университете и являлся заместителем председателя Гродненского исполнительного комитета по вопросам культуры и образования. В 1998 году стал председателем Белорусской ассоциации ресурсных центров.С 1996 года - председатель Гродненского общественного объединения "Ратуша", ликвидированного судом в 2003 году. В настоящее время - руководитель программ "Фонда содействия региональному развитию".
Были опасения, что власти запретят проведение оппозиционного конгресса, однако этого не произошло. Президент Александр Лукашенко лично отдал распоряжение предоставить место для проведения оппозиционного конгресса в Минске. "Чтобы не клеветали перед зарубежными кинокамерами", - объяснил президент.
Впрочем, в ходе конгресса произошло несколько инцидентов, которые оппозиционеры назвали провокацией со стороны властей. Некий гражданин запустил в Станислава Шушкевича банку сметаны - это засняли камеры государственного телевидения. На главном госканале о конгрессе также был показан сюжет, рассказывающий о том, как представители сексуальных меньшинств, наряженные в костюмы мультперсонажей, требовали от демократов легализовать в Белоруссии однополые браки, объясняя это тем, что "Европа, в которую зовет демократическая оппозиция, признает любовь мужчины к мужчине и женщины к женщине".
На Западе президента Белоруссии называют "последним диктатором Европы". Сейчас руководству Белоруссии запрещен въезд в страны Евросоюза, а в конце прошлой недели Европарламент принял резолюцию, в которой обвиняет белорусское руководство в многочисленных нарушениях прав человека и демократических принципов, включая нападки на СМИ и преследования "по политическим мотивам". Если ситуация в этих областях в Белоруссии не улучшится, Европарламент предлагает расширить список официальных лиц, которым запрещен въезд на территорию Евросоюза. Депутаты также призвали расширить санкции за счет замораживания за рубежом банковских счетов белорусских официальных лиц.
В октябре прошлого года Александр Лукашенко организовал референдум, на котором поставил вопрос о возможности для себя баллотироваться в президенты в третий раз, тогда как согласно Конституции один человек может быть президентом не более двух сроков. Для внесения изменений в Конституцию была необходима поддержка более 50% граждан от общего списка избирателей. На референдуме за третий срок для Лукашенко, по официальным данным, проголосовали 77% граждан. В ЦИКе назвали победу Лукашенко "элегантной", заметив, что "прямой агитации в поддержку президента не было". Благодаря прежним изменениям Конституции Лукашенко руководит страной уже более 10 лет.
