Трактовки первого визита советского (российского) лидера в Пхеньян, который пока не принято называть историческим, пока разные: одни эксперты называют сенсацией переданное Путиным заявление Ким Чен Ира об исключительно мирном характере ядерных экспериментов в КНДР (то же, по слухам, написано и в совместном заявлении, которое так и не было целиком распространено через агентства), другие не придают этому заявлению особого значения. Главным результатом визита может считаться констатация того факта, что Корее что-то происходит, и два подряд серьезных визита в Пхеньян, сначала Ким Дэ Чжуна, затем Путина, последовавших за первым полутайным заграничным вояжем Ким Чен Ира в Китай, во-первых, не могли не пройти бесследно для сталинско-тоталитарной КНДР, а, во-вторых, сами явились следствием медленного, но имеющего место курса на потепление режима. Курс вызван голодом и нищетой: без посторонней помощи КНДР явно рискует прекратить свое существование.
Лейтмотив корейского визита Путина стала фраза российского дипломата из эскорта, процитированная газетой "Время новостей": "Если не мы, то другие все равно вот-вот придут в Северную Корею". КНДР объявлена созревшей для экспансии.
Деловые переговоры с КНДР серьезными быть не могут. В одиночестве отвечая на вопросы журналистов после переговоров с Кимом (Ким в силу своей божественной природы участвовать в пресс-конференциях, понятно, не может) Путин разговаривал с Западом, прежде всего с США, в преддверии саммита G-8 на Окинаве. Разыгрывая карту ПРО - еще во время европейского турне Клинтона в июне Путин получил поддержку от Европы, - Путин фактически заверяет США, что Россия готова стать как минимум посредником, а, как максимум гарантом отсутствия северокорейской угрозы, и дипломатические усилия могут компнесировать строительство американской системы ПРО. По расчетам американской разведки, к 2005 году северокорейская ядерная ракета Taepodong 2 долетит до США. Угроза была признана потенциальной в 1998 году, когда баллистическая ракета полетела из КНДР в сторону Японии.
Путин заявил, что "Северная Корея вообще готова использовать ракетную технику других государств для мирного использования космоса". Речь идет о неопасных носителях, на праве поставлять которые настаивает и Россия, но США резко выступают против. "Мы можем минимизировать угрозу, предоставив Северной Корее ракетные ускорители", - заявил Путин. The Washington Post цитирует белодомовского чиновника, который реагирует крайне сдержанно: заявление Путина может быть понято двояко. Если речь идет о предоставлении КНДР возможности осуществлять пуск за пределами КНДР, то потенциальный ядерный кризис может быть сведен на нет, говорит источник. Если же Россия говорит о поставках технологий, которые помогут Пхеньяну завершить разработку собственных ядерных программ, "кризис только обострится". Иными словами, Путин уже получил резкое и решительное нет, поскольку говорил именно о поставках.
Северокорейская тема неминуемо будет не единожды поднята на саммите на Окинаве, и Путину, скорее всего, придется давать много объяснений. В Пхеньяне Путин все же выглядел несколько смущенным, и поцелуй с пионеркой свел до минимума. В Благовещенске Путин уже охарактеризовал Ким Чен Ира как "абсолютно современного", "хорошо информированного" человека, "объективно оценивающего ситуацию в мире" (объективный подход Кима известен: именно он превратил корейскую политику в систематический рэкет Запада ядерной угрозой). Путин не мог не отдать надлежащие ритуальные почести в Пхеньяне (как и сопровождавшие его журналисты), и зафиксированная камерами картинка, неминуемо отразится на имидже Путина на Западе по причине известного исторического контекста.
