26 октября британская Times опубликовала интервью с российским послом в Лондоне Александром Яковенко, который сказал, что отношения между Россией достигли нового уровня охлаждения из-за того, какую позицию заняли стороны в сирийском и украинском конфликтах. Позднее МИД Британии опроверг это заявлением, что поддерживает полноценный контакт с Москвой и не считает отношения замороженными.
На медийном уровне специфика российско-британских отношений в том, что о них сейчас говорят сравнительно мало. Об отношениях между Россией и США пишут практически постоянно. Также пишут об отношениях России с ее прямыми союзниками или оппонентами. Таким образом, британские СМИ часто пишут о России, но больше в общем контексте международных отношений.
Например, недавно Financial Times опубликовала статью о том, что Россия шантажирует Украину, пользуясь ее уязвимым из-за внешнего долга положением. В 2013 г. Россия выделила Украине $3 млрд., чтобы поощрить позднее изгнанного президента Януковича за отказ от сближения с ЕС. Теперь Россия использует свое влияние, в том числе и в МВФ, чтобы поставить Украину перед жесткой альтернативой: либо ЕС, либо Россия. Фактически она намерена блокировать любую помощь Украине, пока она не сделает правильный, с точки зрения Москвы, выбор. Автор призывает обобщенный Запад игнорировать мотивировки российской стороны, считая их заведомо лицемерными.
Приоритетом Запада, по его мнению, должна быть помощь Украине с учетом того, что ее экономика два десятилетия разрушалась коррупцией и некомпетентностью власти. Украина, считает автор, - это сейчас даже не столько государство, сколько каркас государства. Соответственно, к ней нельзя предъявлять такие требования, которые были бы уместны в применении к полноценному участнику мировой экономики. Ей необходимо реструктурировать долг. Если Россия будет продолжать настаивать на полной выплате долга до конца 2015 г., то Запад должен найти возможность дать Украине эти деньги. Кроме того, надо дать понять, что неконструктивное поведение России чревато ужесточением санкций.
В другой публикации также в Financial Times на это возражают, что не надо загонять Россию в угол и пытаться лишить ее буферной зоны. Это приведет к тому, что она закономерным образом почувствует себя в стане врагов и начнет действовать так, как того требуют условия военного времени. В контексте нынешнего противостояния действительно варварскому явлению в лице Исламского государства (организация запрещена в РФ) ссориться с нормальным государством, пусть и не с самым выдающимся послужным списком в плане соблюдения прав человека, совсем нехорошо.
Также Россия упоминается в недавней публикации в Telegraph, где автор задается вопросом о том, неизбежна ли война с Китаем как державой с растущими военными амбициями и мощным экономическим потенциалом. В итоге он приходит к выводу, что неизбежности нет, потому что у Китая, в сущности, мало союзников. Намечалось некоторое сближение между Китаем и Россией, но у России и так трудности на Украине и в Сирии, так что для Китая связи с ней в этом плане фактически бесполезны. А ставку надо делать, прежде всего, на то, что китайскую экспансию смогут сдержать другие дальневосточные государства.
Главный жанр, в котором в последнее время британские СМИ обсуждают российско-британские отношения, - это высказывания самого Яковенко. В самом начале 2015 г. Telegraph опубликовал статью Яковенко о том, что, несмотря на экономические политические трудности, Россия и Британия могут найти способ поддерживать отношения за счет деловых и культурных связей. Еще в том тексте говорится, что «трудно найти повод для оптимизма, когда официальные связи на всех уровнях практически заморожены». Тем не менее, этот повод он находит в том, что в некоторых сферах отношений жизнь по-прежнему есть. Прежде всего, это бизнес, насколько позволяют санкции, и культура – как бывало и в предыдущих случаях охлаждения отношений. В заключение Яковенко подчеркивает, что Россия остается открытой для взаимодействия, и выражает уверенность, что трудности удастся преодолеть.
В августе Financial Times писала о том, что российский посол в Британии обвинил страну в том, что она ведет себя по отношению к России так, как будто это не цивилизованная страна, а Исламское государство: прямая конфронтация без какого-либо дипломатического контакта. В частности, Яковенко заявил, что Британия намеренно задерживает выдачу виз сотрудникам российского посольства, чтобы лишить лондонскую дипломатическую миссию необходимых человеческих ресурсов.
Financial Times отмечает, что британская сторона отрицает наличие каких-либо изменений в политике относительно российского посольства, а задержки с выдачей виз объясняются индивидуальными осложнениями с теми, кто должен был эти визы получить. Также FT ссылается на интервью Яковенко «Коммерсанту», где он сказал, что «политическое руководство Великобритании рассматривает [Россию] как главную угрозу для королевства на уровне Исламского государства». В связи с этим FT приводит заявление британского министра иностранных дел Филипа Хэммонда, сделанное еще в марте, которое, вероятно, было истолковано таким образом. Хэммонд тогда сказал следующее: «Агрессивное поведение России – это отчетливое напоминание о том, что она могла бы стать величайшей угрозой нашей безопасности».
Новое заявление Яковенко осветила Times, которая также опубликовала сопутствующий материал, где эта риторика характеризуется как «дипломатическая проделка». Другие крупные издания этой историей пока не заинтересовались.
