В следующем году Азербайджан будет отмечать тридцать лет со дня Ходжалинской трагедии — одного из самых шокирующих и горестных событий первой карабахской войны. В конце февраля 1992 года при штурме Ходжалы — единственного карабахского города с аэродромом, способным принимать крупные транспортные и военные самолеты — погибли, согласно последним подсчетам, 613 человек. Большая часть погибших была мирными жителями, пытавшимися уйти из захваченного города через горы. По уверению армянской стороны, для их выхода из города был открыт безопасный гуманитарный коридор, а по утверждению азербайджанской стороны — безоружные, легко одетые, в панике покинувшие свои дома люди попали под хладнокровный прицельный огонь противника. 487 человек, включая 76 детей, получили ранения, а судьба полутора сотен человек, попавших в плен, не прояснена и сегодня. Часть беженцев замерзла в горах, пытаясь пробраться к Агдаму. Согласно докладу правозащитного центра «Мемориал» и показаниям очевидцев, на телах многих жертв были следы пыток, поражающих своей изощренностью.
Бойня в Ходжалы стала одним из самых впечатляющих военных преступлений на постсоветской территории, однако на международном уровне она не получила ни должного резонанса, ни должного — пристального и масштабного — расследования. В первой половине 1990-х мир был сосредоточен на других политических драмах, и Ходжалы, самая болезненная национальная рана Азербайджана, долго воспринимались как не самый выдающийся региональный инцидент, а скорее, как один из многих пожаров этнической розни, охватившей окраины свежераспавшейся советской империи. Разумеется, Азербайджан не хотел смиряться с недостаточным вниманием и почтением к своей скорби; разумеется, статус Ходжалы как внутринационального горя со временем стал слишком тесным, неполным, — не по размеру. В 2008 году по инициативе Лейлы Алиевой (вице-президента Фонда Гейдара Алиева) была запущена международная кампания «Справедливость к Ходжалы!», позиционирующая себя одновременно как «пропагандистская и просветительская». Задача программы — признание произошедшего на уровне самых высоких международных инстанций геноцидом мирного населения. «Справедливость...» издает книги, публикует материалы многочисленных расследований, выпускает фильмы, проводит выставки и конференции. Кампания эффективна: к сегодняшнему дню резолюции о признании событий в Ходжалы геноцидом мирного населения приняли 18 стран. России в этом списке нет, хотя ряд депутатов, например, недавно принимали участие в мемориальных шествиях в Баку, посвященных ходжалинской трагедии.
Азербайджанское представительство в Москве ежегодно отмечает эту черную дату. В нынешнем году мемориальное собрание прошло в особняке Спиридонова, — и эмоциональный строй мероприятия не мог не отличаться от настроений предыдущих лет. Полад Бюльбюль оглы, посол Республики Азербайджан в России, с удовлетворением отметил, что впервые за долгие годы Азербайджан отмечает годовщину ходжалинской трагедии как народ-победитель. Вторая Карабахская война, по словам г-на посла, вернула Азербайджану не только территории, но и достоинство, сплотив «многонациональный азербайджанский народ, в составе которого — русские и лезгины, евреи и таты, аварцы и удины, цахуры и украинцы, татары и грузины, талыши и курды, а также представители других этносов». В войне за Карабах Азербайджан потерял тысячи молодых жизней — не только для того, чтобы беженцы смогли, наконец, вернуться в свои дома, но и затем, чтобы на этой земле больше никогда не было войны.
Директор Института политических исследований Сергей Марков назвал трагедию Ходжалы «рационально подготовленным военным преступлением с целью спровоцировать массовые этнические чистки территорий». «Это было сделано для того, чтобы держать в ужасе десятки тысяч семей, чтобы они бежали с этих территорий, и чтобы удерживать эти территории для будущего обмена на статус Карабаха», — сказал Марков. Он считает необходимым расследование этого преступления: «Это, наверное, непросто, но делать придется. Человечество будет требовать, чтобы виновники организации данного военного преступления против человечности были строго наказаны». Главный редактор журнала «Национальная оборона» Игорь Коротченко уверен в том, что расследование трагедии необходимо «прежде всего для того, чтобы подобного рода зверства в нашей жизни и в жизни будущих поколений никогда больше не повторились». Коротченко считает необходимым создание международного трибунала по преступлениям, совершенным в ходе конфликта в Нагорном Карабахе. Все документы и свидетельства о Ходжалинской трагедии, по его убеждению, должны стать доступными для международной общественности: «Есть необходимость в том, чтобы подобного рода вещи были названы геноцидом и с трибун международных организаций». Г-н Коротченко допустил, что новый созыв Государственной Думы РФ, который будет избран в сентябре 2021 года, может поднять вопрос о признании Ходжалинской трагедии актом геноцида.
Доктор исторических наук, директор Центра постсоветских исследований МГИМО Станислав Чернявский выразил надежду на то, что «здоровые силы в Армении поймут, что надо возвращаться к сотрудничеству, взаимопониманию, которое было между соседними народами в советское время». А политик и журналист Максим Шевченко, оценивая прошедшие события, отметил, что от Ходжалы до взятия Шуши страна прошла огромный путь. За эти тридцать лет, сказал он, удалось добиться коренного изменения духовного состояния нации, без насилия и крови урегулировать межнациональные отношения внутри Азербайджана, вырастить новое поколение, движимое чувствами патриотизма и справедливости. Ходжалы, по его убеждению, стали точкой, оттолкнувшись от которой азербайджанский народ, уже находившийся у края бездны, сумел подняться к победе. Также Шевченко говорил о необходимости понять причины трагедии в Ходжалы. По его мнению, причина кроется совсем не в конфликте между армянским и азербайджанским народами. «Наши деды — азербайджанцы, русские, армяне — победили этого зверя 9 мая 1945 года», — напомнил он, подразумевая под зверем, по всей видимости, чувство национального превосходства и исключительности как источник главных страданий и несчастий века прошедшего, — но возможно, и нынешнего.
