Вторые сутки в Австралии продолжаются серьезные столкновения на межэтнической почве. За минувшую ночь в Сиднее семь человек были ранены, разбиты витрины магазинов и десятки автомобилей, полицейских забрасывали камнями. Были арестованы 11 выходцев с Ближнего Востока.
Эти беспорядки стали ответом на погромы 11 декабря, когда несколько тысяч молодых австралийцев, многие из которых были пьяны, собрались на митинг против выходцев из арабских стран. После митинга они принялись нападать на людей с арабской внешностью, одного ранили ножом. Поводом к конфликту послужило избиение ливанцами двух спасателей, работавших на пляже Кронулл в окрестностях Сиднея. В ходе погрома австралийцы кричали «Долой ливанцев!» и пели песню немецких иммигрантов Waltzing Matilda. Разгоняя погромщиков, полиция применяла слезоточивый газ, в ответ в сторону стражей порядка летели бутылки. Также были разбиты несколько полицейских автомобилей.
Среди погромщиков выделялись члены расистских и неонацистских группировок. Руководитель полиции штата Южный Уэльс сказал: «Такие люди больше подходят для Берлина 30-х годов, а не для Кронулла в 2005-м». Погром осудил премьер-министр Австралии Джон Говард, назвав нападения на людей по национальному признаку неприемлемыми.
После погрома группы арабов предприняли ответное выступление в Кронулле: они избили нескольких белых и разбили около 40 автомобилей. Как сообщает издание The Australian, около 200 человек, преимущественно мусульман, собрались в мечети на юго-западе Сиднея, после слухов о том, что на это здание будет совершено нападение. Некоторые из них были вооружены пистолетами. Белая женщина, которая оказалась в машине неподалеку от этого места, рассказала, что к ней подошли какие-то мужчины и заявили: «Мы тебя изнасилуем, австралийская шлюха». После этого по машине выстрелили.
Когда толпу попыталась рассеять полиция, в нее полетели камни, раздалось несколько выстрелов. Женщина-полицейский была ранена в ногу. Нападения на полицейских произошли и в других районах Сиднея.
Сейчас полиция ожидает новой вспышки насилия между австралийцами и арабами. Опасения подтверждаются массовыми рассылками SMS-сообщений, которые рассылают иммигранты, призывающие к мести. «Автралийцы почувствуют силу арабов – братья по оружию, объединяйтесь!» - говорится в этих сообщениях.
В то же время SMS рассылают и австралийцы, они обещают новые погромы на следующих выходных.
Как пишет Daily Telegraph, волна насилия портит репутацию Австралии как страны, которая называет себя оплотом толерантности и межрасовой интеграции. Антимусульманские настроения усилились здесь после терактов на острове Бали в 2002 году, случаев изнасилований австралиек бандами ливанцев и пакистанцев. Австралийская молодежь также обвиняет арабов в том, что они вызывающе ведут себя на пляжах - запугивают женщин в бикини и провоцируют драки. В прошлом месяце напряженности добавили антитеррористические рейды, в ходе которых были арестованы предполагаемые боевики-исламисты в Мельбурне и Сиднее.
