В разных городах США арестованы 18 преступников, которые готовились продать в Америке минометы, автоматы Калашникова, зенитные установки, ракеты "земля-воздух" и противотанковые гранатометы из стран бывшего СССР. В группировку входили проживавшие в Соединенных Штатах, в том числе и нелегально, выходцы из Армении, Грузии, России, стран Восточной Европы, а также из ЮАР. Лидером группировки считают 26-летнего армянина Артура Соломоняна.
Сейчас пойманных преступников обвиняют в попытке контрабанды оружия стоимостью в 2,5 млн долларов. Если вина будет доказана, контрабандистов могут приговорить к срокам от 5 до 30 лет.
ФБР начало свою операцию в марте прошлого года, когда секретному информатору, который выдавал себя за поставщика оружия для террористов, удалось выйти на связь с армянином Артуром Соломоняном и южноафриканцем Кристианом Деветом Списом, которые выразили желание торговать оружием. Тогда и начались серьезные переговоры, во время которых преступники утверждали, что они имеют доступ к источникам оружия в таких странах, как Россия, Грузия и Украина. Кроме того, Соломян говорил, что может достать обогащенный уран, который можно применить в качестве "грязной бомбы".
В одном из телефонных разговоров с контрабандистами информатор ясно дал понять, что готов купить оружие, которое предназначено для террористов в США, и эти террористы могут иметь отношение к "Аль-Каиде". Контрабандистов же не интересовали личности покупателей. Сами они к террористическим группировкам не принадлежали.
"Судя по всему, обвиняемые имели хорошие контакты в вооруженных силах некоторых восточноевропейских государств и намеревались доставать оружие, используя эти контакты", - сказал прокурор Южного округа штата Нью-Йорк Дэвид Келли, его слова цитирует газета New York Times. Впрочем, прокурор сомневается, что у продавца действительно был обогащенный уран, тем более что эта тема поднималась в переговорах только один раз.
По словам Келлии, до своего задержания фигуранты дела успели продать в США восемь пулеметов, автоматы АК-47 и "Узи" и собирались осуществить поставку гораздо более крупной партии оружия. Так, они запросили 2 млн долларов за комплект зенитных ракет теплового наведения. Все телефонные разговоры с преступниками записывались на магнитофонные пленки, которые теперь будет представлены в суде в качестве доказательств. К делу также приобщены фотографии выставленного на продажу оружия. Не исключено, что расследование приведет к новым арестам.
