Число погибших в американском штате Луизиана в результате урагана "Катрина" достигло, по предварительным официальным данным, 197 человек, а в штате Миссисипи - 211 человек. Таким образом, общее число жертв в пострадавших штатах - 424 человека, сообщают медицинские власти Луизианы. По неофициальным же данным, погибли несколько тысяч человек.
Более-менее точная цифра станет известна, когда военные и спасатели закончат поиски тел погибших в Новом Орлеане. Они тщательно обыскивают затопленные улицы города, заваленные обломками домов и брошенными автомобилями. Из гнилой воды вылавливают раздувшиеся трупы. Команды спасателей в надувных лодках и резиновых сапогах перемещаются от дома к дому и убеждают оставшихся людей покинуть город.
"Это не очень приятное зрелище", - говорит сержант Джеймс Террел. Его подчиненные ходят по домам Нового Орлеана. "Я не советую соваться туда. Даже мои парни никогда не видели ничего подобного... А некоторые ведь служили в Ираке".
Медики начинают борьбу с москитами, расплодившимися в затопленном городе, чтобы предотвратить вспышку так называемой лихорадки Западного Нила и других болезней.
Газета Daily Telegraph приводит сегодня новые подробности происходящего в Новом Орлеане. Как на условиях анонимности рассказали доктора, во время эвакуации пострадавших врачи убивали критических больных, у которых, по их мнению, не было шансов выжить в разоренном городе, полном насильников и грабителей. Врачи считали, что этим больным лучше вколоть смертельную дозу морфина, чем оставлять их умирать в агонии в течение многих часов или даже дней. Эти сведения подтвердили газете местные власти.
Губернатор штата Луизиана Кэтрин Бланко заявила, что в штате существовал "хорошо продуманный план по эвакуации", без которого жертв было бы намного больше. Она настаивает, что действия властей штата по эвакуации и спасению сохранили тысячи жизней. "Теперь, если учитывать масштабы бедствия, жертвы минимальны", - передает ее слова АР.
Демократ Кэтрин Бланко при этом не стала осуждать республиканца Джорджа Буша. "Президент не виноват в том, что в этот критический момент помощь шла медленно", - сказала она.
Тем временем Джордж Буш в третий раз после стихийного бедствия посетил южные штаты страны. В воскресенье президент встретился с мэром Нового Орлеана Рэем Нагином и группой пожарных, участвующих в спасательных работах, но не сделал никакого публичного заявления. Утром в понедельник Буш совершит поездку по освободившимся от воды кварталам города в военном джипе, а затем продолжит осмотр пострадавших от урагана и наводнения районов города с вертолета.
Ночь на понедельник Буш провел на борту военно-десантного корабля "Иво Джима", пришвартованного прямо в центре Нового Орлеана у городской набережной реки Миссисипи. На корабле базируются 30 вертолетов, которые участвуют в спасательных работах, и расположен штаб военного командующего спасательно-восстановительными работами в зоне бедствия, начальника штаба службы береговой охраны США адмирала Тада Аллена.
Администрацию Буша критикуют за провалы в организации спасательных работ. Президента винят в том, что помощь пострадавшим от урагана слишком мала и приходит слишком поздно. По данным одного из опросов общественного мнения, публикуемых журналом Newsweek, популярность главы Белого дома упала до 38%. Это самый низкий уровень с момента его прихода к власти.
К восточному побережью Соединенных Штатов тем временем подбирается другой ураган - "Офелия". Он движется в сторону побережья штата Северная Каролина, где уже объявлено чрезвычайное положение. Скорость ветра "Офелии", по последним данным, составляет около 120 километров в час, но в ближайшие несколько часов ветер может усилиться. Ураган пока движется очень медленно и метеорологам не удается дать точный прогноз, направится ли он к Северной Каролине. Ураган "Офелия" пока оценивается в 1 балл по пятибалльной шкале потенциальной опасности. Если "Офелия" достигнет побережья Северной Каролины, то этот ураган станет вторым, обрушившимся на США после "Катрины". По шкале потенциальной опасности "Катрина" оценивалась в 4 балла.
