Сегодня в 9:52 по московскому времени космический зонд успешно столкнулся с ядром кометы 9P/Tempel-1. Столкновение произошло примерно в 150 миллионах километров от Земли, под аплодисменты сотрудников лаборатории НАСА в Калифорнии, откуда велось наблюдение за уникальным экспериментом. "Все прошло так, как мы хотели", - сказал представитель NASA в эфире CNN.
Изображение подлета к комете передала с зонда специальная камера на космический аппарат Deep Impact. За столкновением наблюдали орбитальные телескопы NASA "Чандра", "Хаббл" и "Спитцер", а также десятки обсерваторий на Земле.
Аппарат Deep Impact выстрелил в комету 370-килограммовым медным снарядом за 23,5 часа до столкновения и с расстояния в 800 тысяч километров. Согласно подсчетам, при попадании его скорость составила 10,6 километра в секунду, а энергия удара эквивалентна взрыву 5 тонн тротила. Как предполагают ученые, снаряд оставил на поверхности космического тела кратер диаметром около 200 метров и глубиной 50 метров.
После столкновения комета не изменила свою траекторию. Специалисты заявляют, что никаких отрицательных последствий для нашей планеты этот эксперимент не вызовет.
Аппарат Deep Impact, находящийся в 500 километрах от места взрыва, займется изучением выбитых из недр кометы обломков. Считается, что они содержат первичный материал, из которого примерно 4 с половиной миллиарда лет назад образовалась наша Солнечная система - и это может дать ответ на вопросы, касающиеся ее возникновения и эволюции.
Не исключено также, что именно кометы в давние времена занесли жизнь на Землю. О поверхностном составе комет наука имеет представление, которое было получено в том числе и в ходе удачной советской экспедиции к комете Галлея в середине 1980-х годов. Но ядро комет отличается от коры и представляет главную ценность. В нем, возможно, когда-то жили микроорганизмы, давшие начало жизни на Земле. Кроме того, на основе этого эксперимента ученые смогут разработать методы противодействия возможной угрозе из космоса.
Сама дата столкновения с кометой выбрана не случайно: 4 июля - День незавимости США, и название миссии совпадает с названием фильма Deep Impact (в русском переводе - "Столкновение с бездной"). По сюжету фильма Земле угрожает огромная комета. А Дню независимости посвящен одноименный американский фильм-катастрофа - про нападение инопланетян.
Миссия Deep Impact обошлась Национальному аэрокосмическому агентству США в 333 млн долларов.
Еще почти на такую же сумму предъявлен иск к NASA в России. Астролог Марина Бай требует от аэрокосмического агентства в качестве компенсации за моральный ущерб более 300 миллионов долларов. По ее словам, действия NASA посягают на систему ее духовных и жизненных ценностей, а также на природную жизнь космоса, что в результате нарушит естественный баланс сил во Вселенной. Кроме того, астролог утверждает, что комета Tempel-1 дорога ей как память, поскольку именно с наблюдения за этой кометой начались отношения ее бабушки и дедушки. Сегодня Пресненский суд Москвы рассматривает иск Марины Бай. Ранее суд уже однажды отказал ей в рассмотрении иска, объяснив это неподсудностью NASA российскому суду. Однако Мосгорсуд признал такое решение незаконным.
