Исследователи экспериментально изучили способность специализированных белков противостоять искусственно созданному вирусу, который содержал фрагменты вируса ВИЧ и вируса иммунодефицита обезьян. Получившие препарат обезьяны оказались защищены от вируса в течение нескольких месяцев.
Открытие позволяет установить, что антитела – специализированные белки, которые организм вырабатывает в ответ на инфекцию, могут в будущем быть использованы для предотвращения инфицирования ВИЧ. Вероятно также, подобное средство можно будет применить в качестве временной меры, пока не удастся создать полноценную вакцину от СПИДа.
В предыдущих исследованиях было обнаружено, что антитела зараженного ВИЧ человека могут на короткое время снизить количество вируса в крови. Также ученые открыли, что антитела способны на один или два дня отсрочить заражение вирусом обезьян. Малькольм Мартин (Malcolm Martin) из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний в Бетесде и его коллеги работали над способом увеличить этот срок. Использованный ими химерный вирус заражал обезьян после двух – шести контактов. Затем четырем группам обезьян были сделаны инъекции четырех различных антител. Эти обезьяны подвергались воздействию вируса один раз в неделю, а исследователи контролировали, когда вирус появится в их крови. Животные оказались зараженными лишь по прошествии от 12 до 23 недель, в зависимости от типа введенных антител. Малькольм Мартин предполагает, что у людей этот срок может быть еще больше, ведь иммунная система обезьян распознает антитела как чужеродные агенты и начинает бороться с ними. Комбинация из двух долгоживущих антител, 3BNC117 и VRC01, может, по мнению ученых, в будущем стать основой профилактики СПИДа.
Исследование опубликовано в журнале Nature.
