Центр малых планет Международного астрономического союза сообщил об обнаружении за орбитой Нептуна очередной карликовой планеты, которая находится на рекордно далеком расстоянии от Солнца.
Карликовая планета принадлежит к классу плутоидов – транснептуновых небесных тел, вращающихся вокруг Солнца и имеющих достаточную массу для того, чтобы силы гравитации придали им почти сферическую форму. К плутоидам относятся Плутон, Эрида, Хаумеа, Макемаке, а также еще около семидесяти небесных тел ждут официального признания в этом качестве. Новый плутоид получил обозначение 2015 RR245. Он имеет диаметр приблизительно 700 километров, то есть он примерно равен расстоянию от Москвы до Минска. В ближайшей к Солнцу точке орбиты расстояние между 2015 RR245 и Солнцем составляет 34 астрономических единицы, а в самой дальней – 120 астрономических единиц, то есть примерно 18 миллиардов километров. Один оборот по орбите карликовая планета совершает примерно за 730 лет, очередное ее максимальное сближение с Солнцем произойдет в 2096 году. Основываясь на составе других карликовых планет, можно предположить, что 2015 RR245 покрыта льдом из воды и азота, а также возможно из окиси углерода. Подробнее об этом можно будет судить после более пристального изучения карликовой планеты.
Открытие сделала Мишель Баннистер (Michele Bannister) из Университета Виктории в Ванкувере и ее коллеги, работавшие на телескопе CFHT (Canada–France–Hawaii Telescope), который установлен на вершине горы Мауна-Кеа на Гавайских островах.
